“唉！”
“没有船，就拿自己的腿走路吧！”
“毕竟，如前所述，目下，我们已经没有了大炮的‘拖累’，同为‘拿自己的腿走路’，南下应该比北上快得多。”
“相反，中国人是有大炮‘拖累’的，因此，十有八九，他们是追不上我们的！”
“如果……中国人坐船呢？”
“不怕！”
“越池‘水陆分兵’，联合舰队的大、中型舰船都滞留越池，不过，吨位较小者——一共四条，吃水较浅，可以继续北上；而上文提到的所谓遣散，指的是民船，并不是我们自己的船，目下，这四只小吨位舰船，尚未南返，还泊在宣光附近的河面上。”
“这四条舰船，吨位既小，船上火炮口径就小，用以支援陆军，对抗中国人的数量众多的新式大炮，自然力不能及；不过，横行水上，威胁民船，却是绰绰有余的——中国人就算坐船，也只能坐民船呀！”
“阿尔诺将军下令，将重伤员都转移到这四条舰船上，送到端雄、换乘民船之后，再溯流返回，策应主力部队。”
“端雄是春水社在北圻的最北的据点，若船只数量不甚多的话，可以叱咤立办。”
“如此安排，主要是因为我们的重伤员数量众多，若同主力部队一起走陆路的话，必将大大拖累行军的速度；而且，其中伤势尤重者，莫说撑到越池了，大约连端雄也撑不到的。”
“当然，如此一来，有一小段时间，主力部队就失去‘炮舰’——这四条小吨位舰船，算不得真正意义上的炮舰，打个引号吧！——的‘策应’了；不过，中国人若乘船南下，其兵力众多，筹集到足够的船只，也需要一定的时间，算一算，我们的‘炮舰’在宣光、端雄之间往返，是赶得及的。”
“有人说，除了重伤员之外，重要人员——譬如将军您，也应该坐船滴。”
“四条‘炮舰’吨位甚小，重伤员上船之后，到处都满满登登的了，不过，个把‘重要人员’，总还是塞得下的。”
“这个建议，被阿尔诺将军断然拒绝了——他说，‘我必须和我的士兵呆在一起！’”
“提这个建议的人，大约以为，自己亦属于‘重要人员’，若阿尔诺将军接受了他的‘好意’，说不定，他自个儿也可以跟着上船？阿尔诺将军既一口回绝，他也只好灰溜溜的闭嘴了。”
“至于这位老兄姓甚名谁，我就不说了吧！——不然，‘败坏’人家的名誉呢！哼！”
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