闯王笑着说:“只是小意思,说什么感恩的话!你们可听说洪承畴如今在哪里?”
两个老头子互相望望。驼背摇摇头,说他不清楚。自成感到一点宽心,因为他想,如果洪承畴率领大军来到潼关,老百姓肯定会有所传闻的;但是他的自我安慰也是有限度的,因为他深知洪承畴是一个老谋深算之人。
“听说满鞑子围了北京,可是真的?”他又问了一句。
“噢!你看,你看!”杜宗文甩着手说,“这么重要的话,本来要对你闯王说的,可是你不问,我竟然会忘了!这可不是谣言,是真有其事。我还听说,万岁爷已经给制台和抚台来过圣旨,催他们进京勤王。”
“催他们进京勤王?”
“老百姓都这么纷纷传说。”
“老百姓怎么会知道来了圣旨?”
“蠓虫飞过都有影,何况是堂堂圣旨来到,能够瞒住谁?纵然孙抚台自己不说出来,他的左右也会传出来。”
闯王沉默片刻,又问:“你听说曹操的消息么?”
“曹操?……”老头子想了一阵,说,“上月半间,不,上月尾吧,传说有大股义军到了陕州一带,仿佛听说是曹操率领的,要往西来。后来又听说孙抚台带着人马出关去打,过了些日子就听说打了个胜仗,以后就再没有听说这一股人马的下落啦。咱这儿山地闭塞,同陕州相离很远,又隔省,只是影影绰绰地听到些谣言,不清楚。”
“没有听到别的消息么?”
“没有啦。闯王爷,明天务必多多小心啊。”
“我一定小心就是。快回去安歇吧。我下次路过这里,一定派人找你。”
“唉,山不转水转。下次你闯王爷你再打这里经过,只要我这把老骨头还活着,我拄棍子也要迎接你。”
闯王送老头子们走出大门外,向西南方侧耳听了一下,听不见人声,转身往上房走去。
他在心中盘算“孙传庭在潼关南原人马很多,崇祯有诏书调他和洪承畴去北京勤王,这看来都是确实的,这一仗怎么打法?……”
他不知道,洪承畴与孙传庭并不敢真的虚与委蛇地应付崇祯,他们派了吴三桂领本部人马,作为他们的先头部队已经连夜赴京勤王了。
李自成送走了两个老头,他前脚刚走进院里,郝摇旗就跟了进来。他把最后一根鸡骨头扔在地上,对自成一拱手,喷着酒气说:“好李哥,我来迟了吧。”
“不算迟,正在等着你哩。快进去商议大事吧。”
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