子灰。
然则此事事关重大,自己许久没干暗中保护这等勾当,要是保护不周或是跟丢了人家,名册落入东厂手里,累得武林同道惨遭屠杀,自己可就成了千古罪人。正自考虑着,原先闹哄哄的饭馆突然安静下来,只有楼梯口传来一阵杂乱的脚步声响。
郑恒舟转向楼梯,看见四名乞丐上楼,为首的是名花胡子老丐,脸色红润,目光慑人,衣服上缝有不少补丁,不过并不肮脏破烂。他肩上斜挂了条细绳,绳子上系着几枚布袋。
郑恒舟心下一凛,定睛数袋,竟有九枚之多。
老丐居中一站,先是朝向史可法那桌微微点头,跟着转向郑恒舟上下打量,神色极为无礼。他四下张望,与随行三人找了张无人的桌子坐下。
郑恒舟顺着他的目光看去,一惊非同小可,只见二楼另外还有两桌乞丐,虎视眈眈,显然是敌非友。
他寻思:“真是久未行走江湖,武林中处处提防的功夫全都搁下了。这下让丐帮的人围住,我竟浑然不知,要是传了出去,岂不堕了本派威名?两位师弟好不容易重振点苍声威,可别败在我的手上。只不知丐帮没事何以针对我来?”
群丐凶神恶煞,也不吃饭喝酒,尽瞧着郑恒舟瞪眼。
其他不相干的酒客一看情形不对,纷纷下楼付账。顷刻间饭馆二楼走得剩下丐帮众人、郑恒舟以及史、客两人。
就看见史可法与姓客的女子同时站起,朝向楼下走去。来到楼梯口时,客姓女子停下脚步,朝向郑恒舟回眸一笑。该女眉清目秀,相貌雅致,这一笑凭添妩媚,灿烂如花,却把郑恒舟瞧得心惊胆跳。他一直没把这女子放在心上,没料到她竟是厉害角色。
如今回想起来,自己多半一上来便已曝露行踪。
对方施舍零钱,连络丐帮人物,逛街玩耍,等待群丐布置,然后才上饭馆吃饭。他暗骂自己大意,一上楼看见两桌乞丐在饭馆吃饭竟然不已为意。回头他可得把从前在江湖游历的事迹一件件翻出来想想才好。
史可法与女子下楼离去。郑恒舟算算丐帮一共来了十二个人。其他人没空一一打量,光是那九袋老丐自己多半就应付不来。
所谓好汉不吃眼前亏,输多赢少的架还是少打为妙。然则丐帮并非蛮横无理之辈,瞧模样多半也是为了保护史可法而来,若是向他们说明原委,此事未必不能善罢。况且自己既然离了公门,自可算是重出江湖,在丐帮这等有头有脸的帮会面前,他可不能坠了点苍威名。
他放下酒杯,
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