打算。”
史可法无奈,只好上马赶路。这一路快马兼程,入夜后便即赶到无锡。大年初一,夜晚街道依然热闹。三人找间客栈,安置行李马匹,向掌柜的打听消息。
东厂昨晚便已入驻东林书院,书院里的人都没离开,据说是给暂时囚禁在书院中。县府衙门的囚车此刻都已开往书院,瞧情况是要把人犯解往应天府。今日一整天,书院里不断传出凄厉惨叫,似乎东厂的人在里面严刑逼供。
史可法激动莫名,立刻就要赶往书院。三人一出客栈门口,对街已经迎上一名乞丐。
那乞丐约莫四十来岁年纪,身负七枚布袋。朝向郑史二人拱手行礼,向客婉清道:“客姑娘。”
客婉清抱拳:“徐长老好。这位是史可法史公子,这位是点苍派郑恒舟郑大哥。”四人相互招呼,徐长老将他们拉到一旁,说道:“昨晚东厂进城,常州府的帮众就已经盯上他们。范长老嘱咐下来,要我们全力配合史公子行事。”
客婉清道:“事不宜迟,咱们边走边说。”四人赶往东林书院。
郑恒舟问:“东林书院的情形如何?”
“东厂这次来了一百多人,全部都是东厂和锦衣卫的硬手,没让地方官府参与此事。”徐长老边走边道。“他们驻扎在东林书院里,派兵巡逻书院四周,防御森严,似乎预期会遇上麻烦。”
史可法“哼”地一声,说道:“麻烦这可就来了。”
徐长老续道:“本帮弟子回报,燕京方面另行派了一队东厂高手赶来指挥此事,领队的是首领太监曹文馨。”
郑恒舟心中一凛,问道:“他们到了吗?”
“还没。不过快了。如果他们没在应天府停留,理应今晚或是明晨抵达。”
郑恒舟加快脚步,众人随即跟上。客婉清问:“郑大哥,你知道这人?”
郑恒舟点头:“曹文馨是东厂一流高手,魏忠贤最得力的下属,东厂的下流勾当都是他经手的。京师官场上,人人闻风丧胆。魏忠贤派他来此,足见对保党名册势在必得。咱们必须立刻动手,一旦曹文馨赶到,那就万事休矣。”
史可法问:“他有那么厉害?”
郑恒舟答:“他会培元神功。”
此言一出,客婉清和徐长老都脸色一变,就只有史可法没听说过这门功夫。不过尽管没听说过,他察言观色,知道厉害,于是不再多嘴。
四人穿街走巷,不一会儿已经来到东林书院附近。书院四周都有番子站岗巡逻,
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