穿着夏装的侍女们在西罗马皇宫里面点起艾草香，这让坐在主位上的玛利亚皇后感觉好了一些。西罗马帝国刚重建，财政局面极为艰难，她知道不是大兴土木的时候。简单装修使用大量普通材料，哪怕是有点刺鼻的艾草香气也比石灰墙壁更有人气的感觉。
面前的东罗马使者打了个小小的喷嚏，接续启奏，“皇后陛下，这是巴塞勒斯的信。”
侍女结果信件送到玛利亚皇后手中，皇后打开看了看，前面都是问候的话。后面则是询问玛利亚长子迎娶东罗马贵族女子的事情。玛利亚皇后让使者去驿馆等候消息。等使者离开，玛利亚问侍女，“奥古斯都在哪里？”
“奥古斯都在天台上。”侍女连忙答道。
玛利亚站起身走向皇宫的天台，从楼梯出来就看到漫天的绚烂晚霞。罗马七座山丘之上的蔚蓝天空，红彤彤的夕阳，橙色的黄色的云彩，仿佛是将彩虹打碎后再描绘在名为天空的画布之上。靠近天台边缘看向日落方向的是皇后的丈夫伯颜。玛利亚没有立刻上前，她看到丈夫白色的两鬓在落日余晖下反射出金黄色的光芒，笔挺的身影在晚霞的映衬下仿佛在画中。看上去威严庄众，像极了罗马城中的那些雕塑。玛利亚快步上前走到伯颜身边，挽住了伯颜的手臂。正准备说话，就听伯颜问道：“玛利亚，你觉得这些年我变了么？”
玛利亚一愣，却见伯颜还是看着视野中只剩下一丝身影的夕阳。玛利亚突然鼻子一酸，眼泪差点涌出来。她年轻的时候多少次幻想挽着伯颜的手臂一起看晚霞，从睡梦中醒来的时候听着身边汗王的鼾声，哪怕记忆中伯颜的容貌已经模糊不清，依旧能清楚记得的只剩伯颜的名字。青春逝去，汗王归天，已经决心进入修道院的玛利亚一眼就从忽必烈大汗的军中认出了伯颜。玛利亚柔声说道：“亲爱的，你一直没有变。”
“是么？”伯颜有些怀疑的感叹着。
“怎么了？亲爱的。”玛利亚感觉到丈夫比平常多愁善感。
“郝仁来了信。”伯颜的声音如同叹息。
玛利亚听了之后也很是感伤，自己和伯颜的儿子已经到了要谈论娶亲的年龄，几乎是不顾生死的生下三个孩子的她真的已经老了。然而玛利亚还是强打精神说出了母亲的话，“咱们的女儿还不到嫁人的年龄。”
“不。郝仁不是来谈这件事，他是问我这一生是否已经别无所求。”伯颜叹道。
听到不是关乎孩子们的事情，玛利亚觉得有点莫名其妙。郝仁怎么突然想起关于人生的问题
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