商队向北已经整整走了四天，开始逐渐进入到大草原的边缘地带，就像在白色和黑色之间必然会存在一块灰色一样，这里就成为了汉人和匈奴人两大势力之间的缓冲带，两边都管不到这个地方，于是这里就成了马贼和流寇的乐园。
匈奴人长久以来只有部落联盟，并没有真正意义上的国家，而部落之间又常年征战不休，势力大的吞并势力小的，新兴的取代陈旧的，那些被打散的匈奴部落残余就往往逃到缓冲带附近，靠劫掠过路的商旅为生，另外一些汉地的杀人逃犯，犯事落草的官兵，哪至于一些躲避朝廷通缉的黄巾军残部都聚集在这个区域里，各种势力你中有我，我中有你，全凭着手中的马刀讨生活，真称得上是龙蛇混杂……
天下万事，存在即合理，这样一片灰色地带，却成了汉人和匈奴人都不可或缺的地方，双方一些情报上的往来，还有许多见不光的交易都是在这些地方完成的，所以慢慢的双方都默许了这个地方的存在，由于近些年内地动乱频繁，匈奴各部也是纷争不休，反而造成了这个地区越发的繁华起来，一种畸形的繁华！
黄昏时分，商队来到了一条东西绵延的河边，准备在这里宿营，草原上的河流就跟这个区域的天气一样，变化无常，春季的枯水期时，河水深不没腰，浅不过膝，流速缓慢，就像是一条玉带横在草原母亲的腰间，可到了秋季多雨的季节，河水会突飞猛涨，犹如万马奔腾般横冲而下，露出它残暴无情的一面，无论是人马还是车辆都极难通过。
宿营之前，按照惯例各个商队的首领要聚会一下，商量明天的行程安排，当曹胖子迈着酸麻的双腿赶到时，其余众首领已经都到齐了，腿没办法不麻，跟萧逸一起谈话，坐着比站着还累，屁股根本就不敢着地，全靠两条腿在哪虚撑着，脸上还要装出一副高高在上的表情，那真是累腿，累人，又累心啊！
“呵呵！各位首领好，大家辛苦！”人还离着十几步远，曹胖子的笑声就先传了过来，逢人露笑脸，不笑不说话，这就是他为人处世的原则，俗话说的好，伸手还不打笑脸人呢，就凭着这手会笑的本事，曹胖子在商圈里混的如鱼得水。
“曹首领辛苦！”人的等级在所有地方都能得到体现，各家的商队首领中，苏双、贾公子、虎爷三人在货箱上坐着，其余的人全围拢的站在一旁，看到曹胖子走过来，其余首领都是抱拳回礼，而势力最大的三人只是微微欠欠身，就算是打过招呼了。
不管怎么说，作为人手最少，势力最小的一名商队首领，能获得大家
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