农民除田赋之外，别无负担，一切苛杂全部废止。
朱爱周还清醒地认识到，保安总队成份复杂，军、政素质太差，一有缓急全不可恃。为提高军队素质，他请国民党东北军五十七军军事教官，严加训练，又叫政训处主任刘寄萍到山东请八路军派人来做政治工作。中共鲁东南特委先后派十余人来县，朱爱周分别委以大队指导员、中队政训员之职、与军事长官平级。
同年三月，八路军抗日军政大学山东分校开学，朱爱周接受刘寄萍的建议，两次派二十九名青年知识分子去学习，结业回县后，皆予委任。四月，朱爱周委托李克济（中共赣榆县工委青年部长）与胞侄朱明远，主持举办青年抗日救国团干部训练班，教官由政训处安排，多为中共赣榆工委干部。
刘寄萍到中共鲁东南特委要来《论持久战》、《论新阶段》、和《大众日报》等作教材。至九月，分两期培训青年干部六十六人。回乡组建各区青救团。十一月，保安总队编为旅，朱爱周任少将旅长，刘寄萍任中校政训处主任，下辖三个团、一个别动大队，一个迫击炮连和各区、乡民众自卫队，总兵力三千八百余人。
十月，成立政治工作大队，朱爱周兼任大队长，朱明远、王醒东任副大队长，李克济任政治指导员，三个中队正副队长全是中国共产党员和左翼青年，政工大队已为中共赣榆县工委所掌握。政训处创办《新赣榆》、《新闻简报》分发各机关、部队，由中共赣榆县工委组织部长陶君彦任主编，中国共产党员张廷垣任编辑、刻印，朱爱周为亲题刊头。
国民党江苏省党部派员来赣榆县视察，指责朱爱周赤化赣榆，朱爱周闻言大骂：“他妈妈的！我也不知道什么党不党的，就只知道抗日！”当省视察官员给军队训话，重弹防止赤化老调时，朱爱周当即予以严斥：“现在是国难当头，国共两党团结一致，共同抗日，共同流血牺牲，将来抗战胜利了，成果当然是两党都有份……”
此时，乔金亭问道：“撤退！现在有这个必要吗？”
“有！现在后面的枪声不大响了，日伪军有可能冲进了他们的阵地了！咱们光顾往外打？你看看身后那个庄上是什么？”
乔金亭发亮的双眼朝着朱爱周指的方向看去，透过弥漫的烟雾看到两面太阳旗在村前飘动。他又仔细地一看，只见村子里面大街上，已经有着黄皮的小鬼子在追逐人群，没有来得及撤退的老百姓在鬼子的炮火下东跑西颠。
“不可犹豫，立即突围！”朱爱周果断地下着命令，“否则后边的
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