西地有小国，名为古兰。
古兰国地处三国交界，一半沼泽，一半戈壁，环境恶劣，民风彪悍。
国都兰城，建于沼泽与戈壁滩的交界处。不大的城池，被一圈高足有两三丈，全是巨石垒就的城墙围着，只有一门可通城内城外。
而兰城之内，又分内城外城。
内外城又有小城墙相隔，城墙以北是为内城，城墙以南是为外城。内外城之间，以武门相通。
内城之内，非富即贵；外城之中，或商贾平民，或江湖人士。
内城之内，海晏升平。
外城之中，鱼龙混杂。
不过，相对于兰城之外的地方，这外城也算是这古兰国数一数二安全的地方了。
兰城之外，北面皆是沼泽，森林茂密，兽虫横行，更有部落遗民穿梭其中，嗜好盗猎入内旅人。
南面走上大概七八里路，便是戈壁滩。戈壁滩上，有几路马贼整日里骑着马呼啸而来呼啸而去。过往旅人，若无几分实力，一旦遇上，必是身首异处的下场。
不过，这古兰国虽然环境恶劣，却有许多别处没有奇珍异宝。尤其是那沼泽之中，多产各种珍异药材。因此，固然这边万分凶险，却依然有不少人趋之若鹜。
往常时候，这兰城之外，总是祸乱不断，几乎每日都有流血之事。
可最近，这城外突然就安分了下来。戈壁滩上再无马贼呼啸而过扬起的尘土，沼泽之内，也再听不到部落遗民出动时的各种哨声。
但，这突如其来的安静，却并非好事。正所谓，事出反常既有妖。
十几日前，一路准备回明国的商队从兰城出发，走出大概十几里地后，在一处石丘后面，发现了一伙马贼死在了那里。这伙马贼足有二十几人，连人带马，超过五十之数，尽数死在了那个石丘后面。死状之惨，皆都开膛破肚，肢体不全，血腥场面，即便是那群见惯了生死的行商之人，也一个个都吓得不轻，当即全部返程，回到了兰城之内。
消息传开后，立马有人前去调查，但除了看出那些人可能是被猛兽所杀之外，其他一无所获。
可能在兰城之外当马贼的，身手皆都不错。这伙人却连个通风报信的人都没逃出来，尽皆死在了那里，实在有些匪夷所思。此事，越想越透着古怪。
于是，不久就有人组织了一个十几人的队伍，个个皆是江湖好手，说要前去探个究竟。没想到，这些人一去没回，三日后被人发现死在了城东十几里外的
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