不满道：“为何不可？”
蒯越道：“临湘以南的水面全部都是刘仲达的水军，我等的一举一动，多半都在他们的监控之中，恐怕我等刚刚出军营，便已经被对方发现了。”
蔡瑁立刻反驳道：“不然。临湘至酃县，湘水水道蜿蜒曲折，衡山渔歌有云：‘帆随湘转，望衡九面’。我当初就是吃了不明地理的亏，才导致败于刘景儿之手。我等以步骑为主力，兼程南下，对方若是走水路，速度远远不及我们，而若是改走陆路，岂能逃过刘中郎的骑兵追击？”
刘磐颔首道：“刘景军中马匹应该不多，并且我猜都是一些不善驰骋的南中矮马，绝难逃过我的追击。”
蔡瑁、刘磐一唱一和，蒯越却不为所动，道：“总之，我以为现在绝非南下的最佳时机，不宜轻举妄动。”
蔡瑁顿时急了，道：“《孙子兵法》云：‘将在外，君命有所不受。’《春秋》之义：‘大夫出疆，有可以安社稷、存万民，专之可以。’将军授蒯长史以国家重任、专事之权，如今有破敌之良机，蒯长史可以迟疑不决？”
蒯越不为所动，道：“正因为我受将军之重托，才需慎之又慎。为将者，可以无果决，不能不谨慎。我等兵力，十倍于敌，以强凌弱，自当养精蓄锐，士饱马腾，以泰山压顶之势击败敌人，何以舍弃自己的优势，轻易犯险？给予敌人可乘之机？万一有失，有何面目去见将军？”
蔡瑁气急败坏道：“临湘之所以连年不下，皆蒯长史过于谨慎，如今还要再重演一次吗？”
蒯越愠怒道：“莫非蔡军师忘记了自己当初执意南下了？我屡屡相劝，你何曾听过半句？你败军而归，我可有讥讽过你？反而一再向将军为你求情。”
蔡瑁不禁老脸一红，他刚才是真的气糊涂，有些口不择言了，急忙向蒯越道歉：“是我情绪激荡，言语有失，蒯兄息怒。”
“总之，一切由将军定夺。”罢，蒯越拂袖而去。
蔡瑁一脸铁青，亦含怒离去，只留下刘磐和赖恭相顾无言。
数日后，刘景的亲笔信笺摆在了刘表的书案前。
刘表匆匆观罢，几乎生出要将书信撕碎的冲动，可是看到信上笔画凝重，大气磅礴，堂皇如宫室殿堂一般的楷书，终是忍住了心中的冲动，不忍毁之。
刘景此儿，他自问对其已经仁至义尽，然而他却屡屡拂其心意，而今更是隐隐流露出割据荆南之心，实在令刘表内心痛恨不已。
对于刘景的要求，刘表断然没有应允
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