一家老小及所积攒财务，赶奔延安府与我那姑老爷会和，招募乡勇以报大仇，把个偌大陈家村交予我这个管家打理，但上次米脂一站，我家族已经领教了贵军厉害，不敢抗衡，现在我决定，答应贵寨条件，给佃户减租三成，为收获的四成，并每年给贵寨保护费上好白米三百石，羊二十只，牛五头。这个协定到我家老爷回来为止。如果大当家的同意，请退后十里，我等将今年的保护费抬出庄外交割，如果不同意，那么我们就只好动员老幼妇孺拿起刀枪抵抗到全村浸没。”说罢昂首挺胸大义凛然的直视过天星。
过天星张大了嘴好半天才回过味来，好个陈员外，好个大管家。这个举动正是最好的决定，既然不想举族覆灭也避免了让外人说陈老爷没了亲情，自己为帮女婿倾家荡产以助，投降黑虎寨是管家决定，真是个光棍人。
过天星哈哈大笑道；“就依大管家之意，我退后二十里，留下十人与你交割，收你财务后，这一年内有不开眼的山寨杆子来劫掠请大管家燃放此物报警，只要你庄老少坚守半天，我黑虎军定当来援，至于你我过节，待以后你我战场上解决。”说着在手下那里接过几个烟花递给那位大管家。并道；“此烟花与其他烟花不同，花分五色，各代匪徒人数多寡，和紧急程度，等会有人教你。万望不要轻易燃放，一旦燃放而无贼则要加倍收取保护费，你可记好。”
“我相信大当家的人品和实力，某记下了。”那大总管施礼道。
过天星留下一个小队交割财务，然后大手一挥带着所有人等风驰电掣般赶奔下一个目标——赵家堡。
赵家堡其实倒是与这张元无干，只是一来自己从不缴纳皇粮凭什么要尿你一个土匪？二来自己这些年也是世道不靖很是训练了几百护院乡勇，大是看不起黑虎军这个远来和尚。最主要的是那张元找上门来许了自己嫡出儿子一个延安督司七品赞画，这可是天上掉下的富贵，七品啊，那是和县太爷一样的品级，而且一旦跨入官场有了这个机会，在加上自己财力，向上升官那是指日可待，因此铁了心的要帮助张元报仇以示好。所以才关了来人，并放出狠话，同时为增加自己儿子在巡抚红人新近张元的眼前分量，四处联络自己亲友故旧，为剿灭黑虎军出力献策。
过天星哪里知道这些故事？也以为如陈家村相仿，自己大军一到必是所向披靡，敌人闻风而降。于是把大军放在十里之外，派了一个小队让一直跃跃欲试的大朗带领到堡墙外招降。
大朗带着十一个骑兵大摇大摆的来到紧闭庄门的赵家堡，拿
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