崇祯四年三月初五，退入河南的李自成正式被洪承畴招安，被拜为河南记名总兵，并且划分了直接面对潼关的灵宝，洛宁，卢氏驻地养兵，而后有直接侵占了栾川，成为四县之王。
这时候的李自成原先在山西收拢的高迎祥及其他各个杆子的残部达到十万之巨，但在困龙谷与吕世一战，损失极为惨重，不过虾兵没了，却剩下了蟹将，跟着他起家的那些将领却都保存了下来，这几千人马却成了他最核心的基础，在有了四县之地，李自成再次变得踌躇满志，希图再起，于是就将老营扎在卢氏，带着这几千兵马，在张元大力支持下，开始在四县招兵买马扩充实力。
李自成的招兵买马可与吕世不同，他规定，凡是年满十五以上，五十以下，都是招募对象，略有不从，便屠灭满门，一部分无地百姓想要进营吃口饿不死的饭来加入，一部分虽然不从，但看看周边村镇烟火四起，为了家人也不敢不从，因此整个队伍吹气般膨胀起来，用了不到短短的一个月就再次成为十万大军，对外号称二十万，不惜以严刑酷法，加紧操练整顿，每日军营内都棍棒皮鞭飞舞，更有每天都会悬挂起来十几几十具尸体威慑，就在短短的时间内，竟然让他的杆子再次有了战斗力。
而吕世的这面，因为要消化陕西内部，大方针不是想要对外用兵，只是想要守住潼关这入陕的门户，也就对李自成的发展没有给予打击，这样就给了他难得的休整喘息的机会。
赵兴的监军士虽然也想要渗透进李自成的内部，随时监视他的举动，奈何李自成也知道了吕世的手段，因此在这次裹挟成军的时候，就在军营里施行了连坐法，以村为伍，以里为队，以镇为营，以此类推，凡是互相不熟悉的，不问青红皂白，都以奸细之名立刻拉出去砍了，因此监军士还损失了几个精锐而不得入。
陈车手握重兵驻扎潼关，只是日夜操练，但没有吕世的军令对关外的李自成也是无可奈何。
但李自成的日子其实也不好过。河南虽然旱情要比陕西小，但依旧是地贫民瘠，尤其李自成为恢复自己的实力再弄的那么大的阵仗，因此上开春的时候，耕种土地的就只能是妇孺老人，李自成看到这样不要说产出供应十万脱产的大军，就是那些妇孺都养活不起，而朝廷其实所给钱粮不多，也不够大军长时间嚼过，也想施行军屯，但有担心降低了战斗实力，影响自己的快速发展，如此情况下，在得到了洪承畴的一个手谕之后，于四月十一，李自成突然带领精锐三万余人，以总哨刘宗敏为前导，从卢氏出发，偷越秦岭，
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