他没说话，只是盯着那个钥匙看，说道：“大小姐，可否让我仔细看看。”
我点点头，将钥匙递给了他。他接过去小心翼翼的将钥匙在掌心里翻来覆去的看着，又摩挲着上面的‘花’纹，然后抬起头来看着我，道：“大小姐，这是铁家的手艺。”
“铁家？”
“铁家钱庄的那个铁家。”
“……哦。”我恍然大悟过来。
西川的铁矿不归国有，自然就有别的家族开采、铸造，才能供应西川对外的作战，而在这些大家族中，铁家就是势力最大的一支。不仅仅是他们开采的铁矿多，铸铁的手艺‘精’，而是在早期他们就获得了颜家的支持，开办了钱庄，整个西川一半的银钱流通都是铁家在‘操’纵。
我甚至知道，颜家大夫人每年各项用度津贴的那五千两，就是由铁家钱庄直接‘交’到我母亲手上的。
而铁家钱庄与别家钱庄不同的一点就是，哪里不仅仅可以借贷钱财，存储资产，更重要的是，因为铁家的铸铁技术，可以给每一个存储重要物件的主顾准备一个铁盒，一把唯一的钥匙，只有手持钥匙的人才能开启铁盒。钥匙，也就成了可以去钱庄领取东西的唯一凭据。
而眼前，母亲给我留下的钥匙，是铁家专技铸造，铁家钱庄所用的钥匙——
我顿时好像明白了什么。
艾叔叔已经双手将钥匙又‘交’回了我手里，我拿着那钥匙左右看了看，笑道：“是不是我娘当初的那些钱，都放到铁家钱庄里了？这把钥匙，就是拿钱的凭据？”
“这，我就不知道了。只是——”
我看着他‘欲’言又止的样子，道：“只是什么？”
艾叔叔道：“大夫人拥有那笔钱，可谓富可敌国，就算当年新夫人来了，可这笔钱还是在的。”
说着，他看了我一眼。
我不由的也皱了一下眉头。
的确，刚刚我就在问他，那笔钱哪儿去了，如果说这笔钱真的是母亲当初存入了铁家钱庄，那么怎么说那也是她自己的资产，母亲就算不取出来，哪怕是取出那些利钱，都足够一些人几十年骄奢的生活，何至后来我们在西山，过得那么清贫，甚至需要别人的周济。
母亲为什么不把钱拿出来？
难道，这把钥匙在铁家钱庄可取出的，不是钱？
我又用指尖‘摸’索了一下钥匙上‘精’致的‘花’纹，然后将它放回那个锦盒里慢慢扣上。
锦盒关上
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