不同于江南的春光明媚，遥远的北方大陆空气中仍然裹挟着清冷的寒意，西北高原很多地方更是能看到皑皑白雪。
“二十二年前，朕跟随先帝去往兀愣草原，与赫兰族大头人火拔、景廉族大头人阿里合乙里商议大事。那时候朕才十三岁，初临兀愣草原的时候为之震惊。朕从未见过如此丰沃的草原，蔚蓝的天空就像绸缎，草地上的牛羊是那般肥美，只看一眼就能让人生出口水。”
站在都城灵庆高耸的城墙上，代帝哥舒魁眺望着东方的大地，继续说道：“朕问先帝，我们高阳人能不能迁移到那片草原生活？先帝摇摇头，说那里是景廉人的地盘，高阳人、赫兰人和景廉人要团结一心，只有这样才能打败强大的齐国。往后这么多年里，每年初春朕都会想起那片草原，想来这个时候那里已经是碧绿葱葱，生机昂然。”
他身后肃立一人，乃是代国枢密使兼谟宁令哥舒松平。
听着天子的感慨，哥舒松平不禁正色道：“陛下雄心壮志，苍天定然垂青。”
“垂青？”
哥舒魁意味深长地笑了笑，收起短暂流露的遐思，淡淡道：“说吧，东南边境是什么情况。”
哥舒松平字斟句酌地答道：“禀陛下，二月十六日，景军主力沿洛河北上，其先锋兵马两万余人于二十三日抵达麻城外围。根据我军游骑打探的情报来看，景军主帅是兀颜术，其麾下兵马包括夏山军、长胜军、效节军、牢城军等部，总兵力至少在十二万人以上。”
“阿里合欢都这是在南边吃瘪了，想要从我们身上找回脸面。”
哥舒魁双眼微眯，冷冷笑了一声。
哥舒松平却没办法像他这般淡然，小心翼翼地提醒道：“陛下，兀颜术用兵老道，兼之景军主力齐至，我军不能大意轻忽。”
“这是自然。”
哥舒魁依旧望着东边，双手按在墙垛上，问道：“你有何对策？”
哥舒松平显然早就思考过这个问题，应道：“臣以为，我军需要收缩防线，深沟高垒据城坚守，尽量避免和景军正面交战。与此同时，陛下不妨派人绕道南下，请求齐国发兵北上，或可缓解我朝面临的局势。”
哥舒魁沉默片刻，微微昂头道：“你为何觉得齐国会发兵北上？”
“这……”
哥舒松平陷入迟疑，片刻后不解地说道：“陛下，先前如果没有我军的配合，齐军怎能取得飞鸟关大捷？两国盟约已经得到齐帝的同意，他们总不能直接赖账吧？再一
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