好，然而隔壁号舍的考生就像得了失心疯一般乱撞，将我案上的砚台撞倒，墨汁泼洒在我刚刚誊好的答卷上。”
陆沉此前并未听李道彦提过此事，故而问道：“意外？”
“或许是吧，那名考生被取缔资格，终身不得再入贡院，但是我也失去了金榜题名的机会。”
李适之轻吸一口气，继续说道：“当时我才十八岁，正是雄心勃勃的年纪，怎会被一次意外打倒？三年后再度参加春闱，我没有碰到失心疯的考生，却被人检举舞弊，虽然最后查明我是清白之身，但是已经让我失去了宝贵的机会。整整六年时间，我从江南人人称赞的神童变成一个荒唐的笑话。”
陆沉微微皱眉道：“是谁在针对你？”
李适之冷笑道：“无非是当时把控朝堂大权的江北门阀。一直到我二十四岁的时候，我终于无惊无险地通过第四次春闱，不是因为那些人良心发现，而是家父终于被他们排挤出朝堂，从工部左侍郎调任忻州刺史。或许家父在他们看来不再是威胁，自然就没有必要再针对我。现在你应该明白，南北之争从来不是传闻，而是赤裸裸的欺压、构陷和斗争。”
陆沉大抵明白他的心路历程，于是平静地说道：“难怪伱在翰林院待不下去，外放贫困的成州益通府。”
“福祸难料。”
李适之微露讥讽，轻声道：“成宗昏庸无道，不及先帝一根毫毛，连家父都因为他听信谗言被迫离开权力中枢，他又怎会在意我这个年轻后辈？十九年前我在益通府北望河山，突然得知景军攻破河洛，成宗自焚于宫中，那一刻我没有太多的惶恐惊惧，反而平添几分痛快畅达。再之后的故事你应该很清楚了，先帝匆忙南渡，家父和东阳郡王韩公一起相迎，支持他在永嘉登基为帝。”
陆沉道：“也就是说，你从那个时候便萌生了野心？”
“没有。”
李适之摇摇头，坦然道：“我只是觉得世事果然诡谲。曾经把持朝堂权柄的江北门阀，面对景军铁骑的屠刀，一個个望风而降纳头便拜，反倒是无数次被排挤被打压被羞辱的江南世族，帮先帝撑起了大齐江山，难道这还不够讽刺？我承认江南世族在这个过程里谋取很多好处，但是你不能否认，如果没有家父团结世族出钱出人，先帝纵然天赋异禀，他也守不住这半壁江山。”
陆沉默然。
其实他从来不否认这一点，不光是出于对李道彦的敬佩，还有他知道江北二十余万边军一直靠江南财赋供血支撑。
“
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