而且沐英出征之前，朝堂上的文武大臣众口一词，说此次剿灭西南匪患，要以安抚为主，剿灭为辅。毕竟大明刚刚建立，需要让天下百姓归心。那些盗匪大多数都是老实巴交的农民，杀之不合适，只有劝其归田，才能展示皇上的皇恩浩荡。
而朱元璋也同意了，嘱咐沐英此次不得大开杀戒。
沐英因此缩手缩脚，不敢对盗匪下狠手。导致很多身经百战的士兵，没有死在对抗胡元的战场上，反而死在原本是农民的盗匪手中。
他甚至还做出了这样的举措——只要盗匪肯下山不再为匪，便每人给二两银子安家。然而盗匪得到银子，下山登记为普通百姓之后，继续到另外一个地方当盗匪，骗取朝廷的银两。
“大家都说说吧，如何才能彻底清除西南盗匪？”朱元璋道。
“禀陛下，臣认为要取消朝廷以安抚为主的旨意，让沐英大开杀戒！”郑国公常茂道，“百姓既然入山为匪，就不再是民，杀之并不可惜。”
“郑国公说的不错！”唐胜忠道，“那些身经百战的士兵，都是跟随我们多年一起出生入死的兄弟，被那些可恶的刁民所杀，真是太冤枉了。”
“对付这种盗匪，就必须用雷霆手段！”冯胜道，“臣建议将其中最大的几股盗匪全部斩首，其他地方的盗匪便会闻风丧胆，不敢再为祸！”
朱元璋闻言眼中闪出一道杀意，看样子是打算接受众将的建议了。
“臣以为剿灭匪患万万不可如此行事！”就在这时，宋濂站出来启奏道，“盗匪本为平民，当以教化为主，不可滥杀！”
“臣也以为如果杀的太多，陛下恐失远民之心！”高启道。
“陛下，在很多州县，盗匪的数量甚至比平民还多。如果都杀了，西南的百姓会减少一大半。到时候田地荒芜无人耕种，西南的民生将会更加艰难。”吕昶道，“连种地的都没有，就更不用说增加朝廷税收了。陛下清剿匪患的本意是让百姓安居，而不是杀戮。”
“你们一个个就知道反对，倒是拿出一個可行的方案来啊！”朱元璋怒了。
一干文臣闻言，全都闭嘴不说话了。
“也罢，此事暂且不提。”朱元璋道，“说说山东灾民的事情，如今几十万的灾民都饿不死了，他们又在城里滋生事端，该如处理？”
“没地方收留他们就会成为流民，甚至盗匪，吃不饱饭他们就会滋生怨气，朝廷总不能一直养着他们。”
“这还不简单吗？”常茂道，
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