我斟酌再回应齐王。”其使者说:“齐王已经定下口谕,刺史只需答从与不从。”周崇文吏出身,不懂兵法战阵,害怕齐王引军前来,无奈之下先口头答应了齐王使者,齐使者回去复命去了。
周崇寻思,既然青州拒绝齐王,整军备战。齐王必先攻集结兵力攻打青州,那兖州就暂时还可保无事。于是也整顿城防,集结兖州军万余人,亦只有五六千人可用,又遣使者上报朝廷。
齐王接青州报,拒绝从命,齐王怒:“看来要青州听孤之言还需孤万余甲士前去。”正商议之间,兖州使者回报,说兖州答应从命。齐王笑曰:“兖州刺史周崇,不足为虑。只需一使者持书前往,兖州既能归我。”于是安排属下,准备接管兖州。先派使者前去,备言接管之事。
使者再至青兖州昌邑城下,见城门紧闭,城上皆树立刀枪,布满军士。兖州守将在城头向齐使者喊话道:“兖州乃汉朝疆土,岂能拱手送与齐王!我主无奈被齐王胁迫,方一时应承。今以申奏朝廷,劝齐王遵守汉制,勿动干戈。则天下幸甚!”
使者还报齐王,齐王大怒骂道:“貉子敢尔!何敢出尔反尔,戏弄藩王。孤本不欲先取兖州,现就取兖州来!”
于是齐王召集诸将,集结军马五千,以虎营为先锋部队,令虎营校尉为田无敌为先锋,将军王宪为主将。克日出师,准备先攻取兖州昌邑城。齐王忿怒之下,众皆不敢劝,只得领命行事。
青州刺史陈德已经探得齐王整军欲攻打兖州,心想周崇定然不是齐王对手,兖州若被攻取,唇亡齿寒,将对青州极为不利。于是唤其子陈功道:“你可带领营中五百人,再领一千步骑,迅速往兖州驰援。”章武随即领诺,带领手下五百精锐与一千步骑奔兖州城而来。
陈章武引军急行,二日便至兖州,陈德接引入城驻扎,备言前事。齐国临淄虽然离兖州比青州近,但行军迟缓,田无敌先锋部队三日才到兖州城下,兖州已经有所准备。
章武正于陈德诸将在城上巡视,忽然见尘头大起,齐王虎营三百壮士大摇大摆而来,皆膀大腰圆精装之士。先锋田无敌,腰大十围,力大如牛,手持一柄五十斤重铁斧,身披铁甲,骑高头大马,耀武扬威而至。
三百勇士逼近城下,离城一箭之地之外列阵,田无敌在城下大骂叫阵。
章武性情急躁不能忍,见田无敌气焰嚣张,按捺不住。于是对周崇说:“周刺史请于城上观之,容末将与他一会。”周崇阻拦不住,只得让他前去,吩咐当心,命城上击鼓助阵。
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