马匹和骡子排在外围，形成一道圆圈，人和马车栖在中间。
经过漫长无话的一整夜，外头传来了人们走动的声响。
清晨露水浓重，地面和林间都很潮湿，但有经验的厨子仍然有办法点燃木头，升火造饭，只是烟味儿呛人了些。商队当然不会奢侈到专门去聘请一位厨子来料理队员的饮食，这职位是由邓浩信得过的年长伙夫来客串的。此人姓刘，寡言少语，长年面无表情，被队内其他人称作刘一面，即是取笑他长年面瘫，只有一面表情。他做出来的饭菜味道嘛，也只能用呵呵二字来形容了。
不过刘一面的拿手绝活乃是做饭速度其快无比，只要两刻钟的时间就能把饭菜都煮熟。行商在外，吃饭哪有那许多讲究，经常就是连菜带汤搅和在一起，大家拿盆子打一两勺饭，然后将汤菜盖在上面就是了。这倒很像另一个时空里的“盖浇饭”，只是味道逊色了不知道多少筹。
宁小闲只观摩了一回刘一面的厨艺展示，就知道他做饭为什么快了——如果你切瓜切菜一律都用滚刀法，那你的速度也会其快无比。
卯时刚刚过完，刘一面已经料理好了早饭。他拿起铁勺在大锅上狠狠敲了几下，让极其正宗的破锣声响彻营地——这便是开饭的讯号了。今日的早点和往常一样，很难让人辨认出其中的食材，以宁小闲的眼力，也只能勉强看出里面有南瓜，有茄子，只是这两样都已经滚成了烂糊，其他奇形怪状的东西，无论如何是认不出来了。
也不是没人垢病他的饭菜烧得难吃，但大家都只敢暗自腹诽。毕竟得罪了厨子不是明智之举，尤其这一路上他都要掌控你的伙食。
第一个过来吃饭的人两眼血丝，乃是从附近最高的一颗树上跳下来的。这是商队的守夜哨兵，他要独自一人在一整晚的凄风冷雾中瞪大眼睛，注意商队周围的动态，精神状态自然不会太好。好不容易熬到了清晨，他吃过早饭之后就可以回车上蒙头大睡，今晚自有其他人来轮班。
除了宁小闲之外，商队还有五名跟队的客人。其中两名中年男子已经起身了，走过来打上一碗饭，稀里呼噜吞下了肚，显然对滋味没什么追求。清晨，深山老林里还是有几分凉气，刘一面的汤菜虽然卖相极差，但好歹能吃个饱暖。
这两名男子都是一副行商打扮，看来是做点小生意的贩子，托庇于大型商队来穿行于州郡之间。和商队的大宗货品比起来，他们售卖的物品显然就轻便得多、贵重得多，因此选对商队很重要。据这两个家伙说，他们不是头一回和邓浩的商队合作了
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