玉熙宫内。
听着严世蕃的名字从他的老父亲嘴里道出，并且还是毫无疑问的罪人定位，裕王和景王眼睛猛然瞪大，透出错愕之色。
嘉靖的质问，其目标无疑是鄢懋卿和罗龙文，那已经是严嵩的义子，严党的核心，一旦被拿下，是要伤筋动骨的。
但严世蕃是谁？那是亲子啊，严嵩和欧阳氏就这么一个儿子，真的没了就是树倒猢狲散了！
退一步说，从来都是舍义子保亲子，难不成这位首辅要大义灭亲？
嘉靖显然也怔了一怔，眉宇间透出几抹诧异：“严阁老，不妨讲得清楚些。”
“是！”
严嵩腰往下弯了弯，整个背佝偻起，缓缓地道：“老臣年迈体衰，精神倦怠，对政务的处理，不免依靠犬子，总是想与其商议后再定……”
刚刚入阁时，这位首辅说的最多的话，就是“待我与东楼小儿计议后再定”，渐渐的干脆让严世蕃代其票拟。
要知道票拟是内阁在奏章上的批答，拟定后交给天子审定，是阁臣权力的最重要体现。
严嵩将这件事交给严世蕃，其实就是将阁老的权力移交了部分过去，小阁老之称名副其实。
嘉靖对此心知肚明，换成旁人自然不能这样胡乱为之，让其他臣子有样学样，但严世蕃确实聪明，每每都能迎合圣意，让嘉靖颇为满意，多次嘉奖，地位自然愈发稳固。
而此时严嵩对这个得意儿子的评价，却很不堪：“然犬子的才智，上不能体察圣忧，下不能苏解民困，机关算尽，难堪重任！”
“浙江和南直隶，乃是朝廷的赋税重地，就冲着那么多倭寇在那儿，倭国又不死心，若是调离了胡宗宪，倘若难以镇住，岂非酿成大患？”
“老臣教子无方，更不该让犬子身居高位，有负圣恩，有负圣恩呐！”
说到这里，严嵩从袖中掏出一份奏本，高高举起：“这是臣请求革职的辞呈，望陛下圣准！”
裕王和景王呼吸微微一屏，如果这位辞去首辅之位，哪怕是告老还乡，朝堂都会产生一波大地震。
嘉靖却没有让吕芳去接，只是两眼深深地凝视过去：“严阁老……这是想撂挑子？”
严嵩立刻把头伏了下去：“臣不敢。”
嘉靖沉默了稍许，淡淡地道：“敢不敢，朕也不会让你撂挑子！你这个人有一点，朕还是知道的，识大体，顾大局，能用人才……”
裕王目光微动，景王脸色稍变。
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