一个故事，尤其是虚构的故事，要放到不同的文化背景之中，获得其他国家和民族的认同，是需要有相应的现实反映，或者说时代烙印的。
整个西方，早在希腊神话时代开始，就有大量拥有强烈个人主义色彩的孤胆英雄们叱咤风云，依靠一己之力扭转乾坤，改变时代走向。这样的故事在西方文化中一直备受推崇。
包括后来的美国，美国两百多年的历史本身就是无数个人奋斗堆积而成的个人英雄史，通过个人去拯救他人或者完成自我救赎，对这种个人英雄主义的崇拜，成为了美国各种文化和艺术种类的主宰，并且通过他们的文化输出，向全世界传播着。
在这样的背景下，那里诞生了很多超级英雄，这些超级英雄之所以会那么受到本土人民的喜爱，因为他们身上本身也反映了相应的社会现象和文化。那些超级英雄们在人们遭受毁灭性的灾难时候毅然出现，拯救苍生与水火之中，这样的虚构的故事也不自觉地成为了社会形态与民族精神文明建构的墙砖。
比如绿巨人，反应的是人们对于核能量的思考和恐惧。
比如美国队长，这个英雄诞生在1941年，也就是美国参战的那一年，当时美国本土反法西斯主义的呼声已经非常强烈，在他创刊号的封面上，穿着红白蓝三色的星条服，手持盾牌的史蒂夫?罗杰斯就用愤怒的铁拳狠狠地揍了元首。
这名超级英雄也反应了当时的社会，他直面邪恶的德意日轴心国势力，将漫画主题生化到一个新的高度，同样也获得了商业上的成功，使得漫威从此可以和DC分庭抗礼。
还有X战警，他代表着人们对于种族歧视的反思，让人们思考，为什么和我们不一样的物种会被视为自己种族的威胁。
蝙蝠侠诞生在犯罪率居高不下的年代，他告诉人们，正义不是一蹴而几的廉价物品，它需要长久的努力，哪怕需要牺牲自己很多东西，哪怕你没有超能力（但需要有钱？）。
神奇女侠是战时进入工厂的那些女性们的缩影，她代表的自由和平等直到今天也是很多超级英雄们，也是很多美国人的信条。
而这些超级英雄们，乃至整个超级英雄文化的兴起，都诞生于上世纪30年代，美国经济最萧条的时期，这种危机随后也蔓延到了整个人类社会。大量失业的民众，路边有饿死的尸骸，贫穷，饥饿，寒冷，绝望……那时候的人们需要一个精神寄托让他们能够度过那段最艰难的时光，所以超级英雄诞生了，在那样的一个时代背景之下。
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