近年底了，府里四处又开始热火朝天地收拾院子准备迎新。
这日在窗下看书，胭脂忽然从箱笼里翻出包丝绢包着的东西来，一面揭开一面说道：“这还是在行宫里时姑娘在后山采回来的野菊花，早都晒干了，也忘了拿去给韩将军——哦不，是世子，这怎么办？是留着还是扔了？”
年后开春天气就转潮了，留着也恐怕发霉，是该处理了。
看到这大包晒得枯黄的菊花沈雁也才记起来还有这茬，本就是不值钱的东西，一挥手想说要扔了的，顿了一下却忽然又接过来包好，“先留着吧。”他肝火一直旺得很哩，既然是给他晒的，就且留着吧，他若不要的时候再扔便是。
腊月里连下了两场大雪，就进了下旬。
朝中又到了外官述职的时期，京师四处开始热闹起来。
沈观裕作为都御史，不免与吏部同担着诸多考核之责。沈宓沈宣也俱都忙起来，年节的事务全交由季氏三妯娌在打理。
今年没有外客，过去一年里又尚算太平，因而府里显得从容了许多，到了十五往后，张灯结彩自不必说，各处庄子上往来交帐的庄头也络绎不绝，华氏忙得不亦乐乎，到廿一早上，沈雁生日这日，才算得见她面，跟她磕了头讨了寿礼，然后去二门迎华夫人及华正晴姐妹及华正宇。
华钧成这些日子去了外地，华夫人便带着儿女过来给沈雁庆生。
沈雁自是又得了许多礼物，华家的金玉不必说了，沈弋亲手绣了双鞋给她，试了试竟然十分合脚。沈雁从来没得过姐妹间这样的礼，说不暖心是假的。沈茗沈莘他们几个因着她从行宫回来都送了花心思的手信与他们，因而今年都凑份子买了两盆腊梅送给她摆桌。
陈氏打了沈莘那一巴掌后，原本关系十分亲近的沈莘与沈茗骤然也疏远下来，这半年里两人并没怎么一起出进，这次凑份子还是沈弋替沈茗牵的头。不过沈莘还算给面子，并没有说什么便让丫鬟掏了钱。
沈雁乍做看不见他们的生份，虽说同为沈家人，这些事情她有责任帮着化解，但她更相信缘份两个字，这里头有矛盾在，又并非误会，还是顺其自然的好。有时候旁人劲使得过多了，反而适得其反。
中午在二房里开了席，饭后华夫人她们便要回去了。沈雁本要留华正晴姐妹留下来住几天，但明儿华夫人娘家的兄弟也会进京来述职，同时妻女也会顺便进京小住，因而不便多留。
走的时候沈雁看见华夫人脸上有着一丝忧色，这倒是少见。
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