山水资源十分丰富。这里有俗称“金钉子”的全球二叠系至三叠系界线层型剖面以及古生物活化石银杏和扬子鳄。
全国四大避暑胜地之一的莫干山也在湖州境内，莫干山因2000多年前著名铸剑师干将、莫邪夫妇在此铸剑而得名，以竹、云、泉“三胜”和清、静、凉、绿“四优”而驰名海内外，山上星罗棋布的二百多幢别墅建筑风格各异，有“世界近代建筑博物馆”之称。
烟波浩淼的太湖孕育了勤劳的湖州人民，通过十几年的建设，南太湖边景色宜人，旅游设施齐全，成为休闲旅游的热点。尤其是在太湖旅游度假区，从1999年起连续举办全国极限运动大赛，并且建成了国家体总南太湖水上运动基地，被中外极限运动爱好者称为“中国极限之都”。
安吉县有“中国竹乡”的美誉，获得奥斯卡最佳外语片奖、李安执导、周润发和章子仪主演的《卧虎藏龙》中著名的竹林斗剑镜头就在安吉大竹海拍摄。而海拔1587.4米的浙北第一高峰龙王山就在安吉县境内，有“浙北绿色宝库”之称，是上海的母亲河--黄浦江的源头所在，清冽的山泉就从这里流出，最终流向黄浦江、流向大海。
湖州在历史上就以“文化之邦”而著称，人杰地灵、人文荟萃，湖州人为中国书画史和文学史作出了杰出的贡献，江南水乡特有的人文气息至今仍深深地蕴藏在湖州的小巷古宅中。
湖州是湖笔的故乡，湖笔被列为中国文房四宝之首。相传，秦国大将蒙恬对湖笔的制作工艺作了重大的改进，首创“纳颖于管”，并流传至今。湖笔不仅有“湖颖之技甲天下”的盛誉，而且孕育了具有鲜明地域特色的湖笔文化。湖笔对中华文化的传播、文明的传承作出了卓越的贡献。近五十年来，陈毅、朱德、董必武等国家领导人和郭沫若、潘天寿、沈尹默、沙孟海、谭建丞等一批文学泰斗和书画大师，都用湖笔留下了珍贵的墨宝，与湖笔结下了不解之缘。
湖州历代书画之风颇盛。三国时期的曹不兴是中国历史上第一位立传的画家；有书圣之称的王羲之曾在湖州为官多年；元代著名的书画家赵孟兆页开创了中国古代士大夫文人画派，在世界艺术史上留下了深远影响，国际天文组织还以他的名字命名了水星上的一座环形山；近代海派文化的创始人吴昌硕也出于湖州，他集“诗、书、画、印”于一身，并创立了西泠印社。而1000多年前的“茶圣”陆羽隐居湖州时所撰写的《茶经》，则是闻名中外的第一部茶叶专著，为中国茶文化的发展奠定了基础。
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