商贩们兜售着各种年货，从剪纸、年画，到林林总总的花灯和竹编，令人目不暇接。而那些大商铺里，货物更是琳琅满目，各式各样的传统手工艺品，从刺绣、陶瓷，到木雕和玉雕，皆是精美绝伦，伙计们在门口卖力吆喝，掌柜则喜笑颜开地接待着纷至沓来的贵客，忙得不亦乐乎。
此起彼伏的吆喝声和顾客的欢笑声连成一片，与锣鼓、爆竹声交织成一曲喧响不息的旋律，仿佛在为盛大的庆典奏响序曲，舞龙与耍狮表演穿插其间，将喜庆的氛围推向高潮。人们身着盛装穿梭在熙熙攘攘的人群中，宛如一幅流动的画卷，颇有欣欣向荣之景象，好不热闹。
“咦，今日这街市上为何不见流民乞丐？”一书生好奇地问身旁结伴而行的青年。
“你才来南陵城半载，自然不知，这每逢新岁，璇玑楼都会在城外施粥，那些乞丐和流民都往那去了。”青年答道。
书生闻言，看了看那些来往于高档商铺及酒楼的富商权贵们，再看看那些为孩子买个糖人也要讨价还价的百姓们，不禁摇头一叹：“世道衰败，人情凉薄如纸，犹青松落色，却未曾想到，竟还有如此心善之人。”
青年望向看似繁华的闹市，目光从一张张笑脸上划过，亦感慨道：“谁说不是呢。”
在这热火朝天的景象下，唯有百姓们自己心里清楚，自江大人离去后，他们的生活变得更加艰难。如今，权贵们依旧享受着浮华奢靡的生活，而他们这些平民亦依旧被生活所压得喘不过气，承受着各种不公与磨难。
眼前此番情景，倒更像是带着一副强颜欢笑的面具，在这样的时局中，百姓的内心早已对未来充满了不安与忧虑，但在这一年一度的佳节之期，却又不得不摆出一张张欢喜的笑脸，似不愿让亲人忧心，亦似在麻痹自己。
盛世百姓，乱世蝼蚁。难逢佳节，自贪求一乐，以其掩盖内心彷徨与悲戚，寻找生活之希冀。
也许唯有在这个特殊的时节里，百姓们才能暂时忘却生活中的种种艰辛与疲惫，沉浸于这片刻的欢愉与美好之中。
而就在这样一片热闹繁杂的景象之下，坐落于闹市中央、平日熙来攘往的那幢楼宇却显得门庭冷清，原因无他，只因门前摆放着一块刻字木牌，上面仅有一个大大的“休”字，便已昭示这座南陵城最繁华的青楼在今日杜门绝客。
这让人不得不感慨璇玑楼东家的豪爽，在这个特殊的节日里，若是开门迎客，那银子可要比平日多赚数倍，诸商户皆欲不眠不休，趁机多捞一笔，而璇玑楼却
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