。1900年，美国纽约曾有单机功率达五兆瓦的蒸汽机电站。
蒸汽机的发展在20世纪初达到了顶峰。它具有恒扭矩、可变速、可逆转、运行可靠、制造和维修方便等优点，因此曾被广泛用于电站、工厂、机车和船舶等各个领域中，特别在军舰上成了当时唯一的原动机。
蒸汽机的发展史对于鲁鲁修而言就是最好的发展借鉴道路，鲁鲁修几乎已经看见各种各样的蒸汽事物在整个帝国如同雨后春笋般建立起来，大量的蒸汽工厂在大地上脱离水源地，能够更好的被布置到任何地方，工业的烟火，毫无阻碍的弥漫到整个大陆。
就连鲁鲁修一直没有机会发展的海军，也会在蒸汽机的帮助下，进行跨时代的进步，直接跨过大航海时代，从中世纪进入到蒸汽时代。
“这些玩意这么厉害，他们到底是吃什么的？”
涅夫斯基看着这些蒸汽机，极为好奇的问了一句，这话到引得鲁鲁修笑了起来，那负责人则是不敢笑，而是陪着笑脸说道：
“其实他们的原理很简单的...”
蒸汽机主要由汽缸、底座、活塞、曲柄连杆机构、滑阀配汽机构、调速机构和飞轮等部分组成。汽缸和底座是静止部分。
在蒸汽锅炉中，通过燃烧过程水沸腾为蒸汽。通过管道蒸汽被送到汽缸。阀门控制蒸汽到达汽缸的时间，经主汽阀和节流阀进入滑阀室，受滑阀控制交替地进入汽缸的左侧或右侧，推动活塞运动。蒸汽在汽缸内推动活塞做功，冷却的蒸汽通过管道被引入冷凝器重新凝结为水。这个过程在蒸汽机运动时不断重复。
一般的蒸汽机有三个汽缸组成一个组。蒸汽机直接将活塞的上下运动转化为船轴的旋转运动。新造的蒸汽机中还包含了一个小的涡轮机，从汽缸中出来的蒸汽还可以利用它的余热在推动这个涡轮机来提高整个驱动装置的效率。这个涡轮机也与船的螺旋浆轴相连。
也就是说，通过燃烧而出来的蒸汽去挤压可以划动的机器，让那机器在蒸汽的推动下运动起来，从来提供出一股推力，然后人们再想办法在外界接受这股推力，并且对他加以运用，于是蒸汽机的整个流程就出来了。
涅夫斯基等人听到这介绍虽然还有一些似懂非懂，但却不妨碍不少聪明的人明白这个东西也只不过是一种他们没有想到的东西而已，至少他们明白，为什么这些机器要叫做蒸汽机。
“那么这些蒸汽机的马力大概在多少呢？”
鲁鲁修突然问了一句，而负责人则是很快
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