小野子不禁抬头看向钱应明。
站在正堂中的钱应明身形高瘦，着一袭朴素的灰色文士棉衫，双手背在身后，向来板正的脸上此时却有着一丝异样的神情。
他望着小野子，眼底含着探索之意。
“你是京城人氏？”
小野子闻言一怔，不知向来寡言的钱先生怎忽然有了要同他闲聊的心思，但还是笑着点头答道：“小的是京城人士。”
“那你的父母呢？”钱应明又问。
说到这里，小野子脸上的笑意淡了淡，挠了把后脑勺儿，讪讪地道：“我没见过我娘，听说我刚生下来没多久她就去世了——我爹他……早年被衙差们给抓走了，说是关进了牢里，我也不知道后来怎么样了，也差不多忘记他长什么样子了。”
钱应明听罢一时无言。
小野子所答，与他打听到的并无出入。
可他方才还是忍不住问了。
“先生呢？”小野子倒来了谈天的兴致，反问道:“先生是何方人氏啊？”
钱应明在桌边的圆凳上坐了下来，道：“我乃韩城人氏。”
“韩城？”小野子脸上现出一抹疑惑的神情。
钱应明看向他，试探地问：“你去过韩城？”
小野子郝然一笑，摇头道：“没去过……只隐约听别人说起过。”
钱应明心中顿显失望。
“对了先生，我听说您跟丁先生一样都是举人出身，也算是有功名的人啊，下届科举还有好几年，您先前怎么没想着要回老家谋生呢？”
之前钱应明跟丁子昱的处境之艰难，他是了解的。
只是丁先生本就是京郊人士，只因父母过世，被兄嫂赶出家门，故无家可归。
可这位钱先生既是外地过来的，落榜之后自当回乡才是啊。
好歹也是个举人，虽在这京城里站不住脚，可在小些的地方，应当还是很吃香的。
“我父母早亡，纵是回去了，也无人可依，倒不如凭一己之力，做出点事情来。”钱应明如是道。
小野子愣了愣。
本只是随口一问，却不料牵出了这等回答来。
恐是触及了钱应明的伤心事，又见他脸色不大好看，眼皮子极活的小野子忙就道：“先生这么有学问，又得和大人赏识，假以时日必是要做大事的人！”
钱应明听了看向他，见他一张不大的脸上满是逢迎的阿谀之意，本该感到厌烦，可不知为
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