精选的战马一万三千匹,敢于冲锋陷阵的勇士五万人,善射的士兵十万人,全部组织起来训练作战。
同时让大批牲畜到处放牧,放牧的人民满山遍野,匈奴小股人马入侵,李牧就假装失败,故意把几千人丢弃给匈奴。
单于听到这种情况,就率领大批人马入侵。李牧布下许多奇兵,张开左右两翼包抄反击敌军,大败匈奴,杀死十多万人马。
灭了襜褴,打败了东胡,收降了林胡,单于逃跑,此后十多年,匈奴不敢接近赵国边境城镇。
李牧到朝中任职,约在公元前二四六年以后。他曾因国事需要调回朝中,以相国身份出使秦国,定立盟约,使秦国归还了赵国之质子。
公元前二四五年,赵孝成王逝世,悼襄王继位,公元前二四四年,让乐乘代替廉颇大将军之职位,廉颇一怒之下,领军攻击乐乘,乐乘逃走。
廉颇也就带领自己部下,投奔魏国去了。当时,田单、赵奢、蔺相如早已去世,李牧成为朝中重臣。
公元前二四三年,赵王派李牧进攻燕国,攻下燕国的武遂、方城,公元前二四二年,赵王派将军庞煖再次进攻燕国,杀死燕将剧辛。
公元前二三五年,悼襄王逝世,赵王迁即位,公元前二三四年,秦大将桓齮攻取赵的平阳,武城杀赵将扈辄于武遂,斩杀赵军十万。
公元前二三三年,桓齮又乘胜进击,率军东出上党,越太行山自北路深入赵国后方,攻占了赤丽、宜安进攻赵的后方,直向邯郸进军,形势危急。
赵王迁从代雁门调回李牧,任命其为大将军,率所部南下,指挥全部赵军反击秦军,李牧率边防军主力与邯郸派出的赵军会合后,在宜安附近与秦军对峙。
他认为秦军连续获胜,士气甚高,如仓促迎战,势难取胜,遂采取筑垒固守,避免决战,俟敌疲惫,伺机反攻的方针,拒不出战。
桓齮认为,过去廉颇以坚垒拒王龁,今李牧亦用此计,秦军远出,不利持久,他率主力进攻肥下,企图诱使赵军往援,俟其脱离营垒后,将其击歼于运动之中。
李牧洞悉敌情,不为所动,当赵将赵葱建议救援肥下时,他说敌攻而我救,是致于人,乃兵家所忌。
秦军主力去肥后,营中留守兵力薄弱;又由于多日来赵军采取守势,拒不出战,秦军习以为常,疏于戒备。李牧遂乘机一举袭占秦军大营,俘获全部留守秦军及辎重。
李牧判断桓齮必将回救,遂部署一部兵力由正面阻击敌人,将主力配置
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