临行前，王母娘娘给了陶渊明一个桃核儿，嘱咐道：“逢陶而桃，人神可共享。”陶渊明谢恩毕，复又回到了人间。
有道是天上一日，地上百年。陶渊明只在天上待了两日，人间已过两世，朝代也由晋朝改南北朝又改隋朝。隋炀帝杨广弑父杀兄霸嫂，道德全无；横使暴（）政。
“黄河以北，千里无烟，江淮之间，则鞠为茂草”；官府以贿代政，无官不贪，腐败透顶。陶渊明见状，甚是悲哀。
及至到了家乡柴桑，哪里还有他熟悉的陶氏家宅？向人询问，找到了一个在县衙当衙役的陶姓人。推算起来，那衙役竟是他的第十世孙。
这个第十世孙告诉他，几经战乱，陶氏家族东的东、西的西，已遍布全国各地。
陶渊明有心把桃核儿给这个十世孙，又恐他近墨者黑，有负上天。就离开了这个十世孙，到全国各地仙游，找可靠的陶姓人去了。
这日，陶渊明游至棘津州境内，见荒野中有一年轻少妇，浑身素白，跪在一新坟前嚎啕痛哭，就走上前去解劝。
年轻少妇见一老翁过问，哽哽噎噎地说道：“妾乃山东袁氏女，因家乡连年干旱，已有三载未收。官府的赋税不但不减，反而加重。
“在家乡已无法生活，与丈夫陶根明逃荒到此。不想丈夫病饿而死，妾又有重孕在身。无一生计，故而痛哭。”说完又哭。
陶渊明闻听，黯然伤神。心想：在这荒野，一个柔弱女子，又有重孕，如何生存得下去？
况她丈夫姓陶，腹内婴儿乃陶姓根芽。王母娘娘叮嘱我“逢陶而桃”，她又正在难处，我何不助她一助，也算救陶姓百姓于水火之中。
想罢，就对那少妇说：“人已死，哭也枉然，小娘子还是保住陶姓根苗为要。”
袁氏女见说，止住哭道：“公公说的极是。只是俺种地无籽，饲养无畜，何以为计？”
陶渊明说：“我有桃核儿一颗，你把它种在你丈夫的坟前。待桃树结果，你要施舍给逃荒的饥民。
“待饥民食了桃肉，你再把桃核儿种在你丈夫的坟地周围。只要有桃树在，虽无大福大贵，却能丰衣足食。切记：莫为官、莫贪财。”说毕，把桃核儿交与袁氏，飘然而去。
袁氏接了桃核儿，把它种在了丈夫坟前。心想：一个桃核儿种在地里，长树、结果也得几年光景。
眼下灶里没柴，锅里没米。待桃树结果时，恐怕我母子也都化作泥土了。
想着哭着，进
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