弃营逃走，无人指挥，清兵兵勇自然全部四散逃命。清兵一逃，柳州府城便乱成一团，各官绅、团勇和衙役官差也纷纷躲入乡下，最后除了署理的张知府，衙门中竟是空无一人。
李开芳等人赶到府衙时，张知府已服毒自尽，死去多时了。见尸体已僵硬的张知府，用绳子将自己绑定椅子，仍端坐在公堂之上，李开芳苦笑不得。愚蠢之人，吩咐手下将之扔入城外柳江之中，让他到水里去侍奉清妖去吧。
不费吹灰之力占了柳州府城后，李开芳马不停蹄，接着领兵南下。在半个月内，便将象州、武宣、来宾、宾州、思恩府、迁江、上林、武缘一口气全部攻占，每个地方均没遇到清军像样的抵抗。
李开芳严令太平圣军主力不入各州县城内，只派少量圣兵抄查官衙官库，缴获财物。同时分少量财物给周围百姓，收买民心，并趁机招兵。同时，李开芳取了财物后，也不分兵驻守各州县，只是招纳一些天地会众，并派几名圣兵率领，负责县城治安。就这样，每过一县所率圣军便扩招两三千人，犹如滚雪球般，越滚越多。等到了武缘，李开芳原本的七千圣兵已扩展为三万一千余人。
不过，李开芳将原来的七千圣兵始终单独成军，保持精锐的战力。其余二万四千新附会众和民壮，也分发从各县缴获的武器，武装起来，作为助力。
………….
从桂林出兵后不久，罗琼树便同李开芳商议能否分兵，一边更快地攻占各处。李开芳也觉有理，便命罗琼树单独率三千圣兵，往西边的庆远府进军，最后两人再合围南宁府城。
离开桂林不到一日，罗琼树率三千圣兵便轻松占领了只有三百清兵防守的永宁县城。在当地猎户向导的带领下，花了两天时间，翻越重重苗山，进入柳州府的苗乡---融县。
恰逢融县三月遇到上万小鸟啄食禾苗，七月又发生蝗灾，粮食大半没有收成。汉人佃户和苗民七八千人，饥饿难耐，在柳城人韩凤乔、融县人肖亚记等人的带领下，于融县清流镇边界竖旗集聚，一起围攻清流镇抢夺粮食。
融县县令卢际运率团练千余人，县团总刘安华、吴献廷和清流镇团总赖有蕃、长安镇团总肖启蕃跟随，刚出了县城，刚到南边的清流镇，正准备镇压聚众饥民，便听到信使来报，占据桂林省城的长毛贼军数千前来进攻融县。
卢际运一听大惊，急忙改变主意，与抢夺粮食的韩凤乔、肖亚记等人商议，由其出兵和团练乡勇一起，对付长毛贼军，县里支付粮食作为酬劳。
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