依大兴律，擅离军营者一旦抓回可按逃兵论处，那是死罪。西北军的旧部中虽有心在西北的将领，但众人多是老将，心里清楚军规军纪，死罪谁也不想犯，更不想担逃兵之名，因此心里再想着西北，也没人提出离开。
可今日朝廷出了事，军师发了话，他们可以回西北了。
将领们面面相觑，目光各异，就是没人出声。
“都督有险，发兵宜早不宜晚，你等只有一盏茶的时辰，如若不走，那便听候调遣随军入京！战事一起，生死不得有怨，临阵变心者按叛军论处，定斩不饶！”韩其初回身，青袖一拂，衣冠文弱，目光棱棱。这目光乍一见竟有直冲万丈横斩翠微之势，其锋锐叫人想起他在西北上俞村计遣四员猛将杀八百马匪的旧事，不由心生寒意。
将领们静默了一阵儿，而后有人开了口。
“有罪无罪自有律法可依，军师此话形同私放，俺们怎知事后朝廷会不会追究？”率先开口的是那都尉。
韩其初道：“朝廷大乱在即，圣上且难自保，哪有心力追究此事？将军们放心离去就是！”
“好！俺走！”身边的将领尚在互换眼神，那都尉率先除盔卸甲，对周围江南将领们愤怒的神情视而不见转身就走，走到军帐门口时回身问道，“还有谁要跟俺一起走？”
又一阵儿静默之后，一名将领开始除盔，他没抬头，卸下甲胄后仔细地叠好，双手捧着郑重地摆放到地上，起身时道：“俺敬佩都督，可俺在西北还有老娘，不想老死京城或是战死江上。俺要是死在西北，老娘兴许还能见着俺的尸骨，就算死在关外，老娘也知道俺是为了杀胡人战死的，知道俺是为国捐躯……好过俺死在江上，尸骨难寻，杀的还是自己的同胞！”
刘黑子等人闭了闭眼，怒色渐收，只剩一声叹息。
此话也不能说错，只能说人各有志，日后各自珍重吧！
帐中渐渐传出卸甲之声，将领们一个接一个地将盔甲叠好摆放在地上，退向军帐门口时无人抬头。西北遍地好儿郎，这是他们一生中做过的唯一一件愧事，然而无奈，哪怕至死心怀愧疚，也依旧想念西北的土地，想念妻儿老娘。
军帐门口站了十来人，皆是都尉一级的将领，当再无人卸甲，那带头出走的都尉看向其他人，问：“军侯们不走？”
水师中有四路军侯——章同、侯天、老熊、莫海，其中三人都是西北军的旧部，三人却无一人卸甲。
侯天笑了笑，一改痞态，神色惆怅，“兄弟
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