这般大礼还是登基时享受过，往后便从未体会，连忙起身下殿将刘备扶起，哽咽道：“传闻爱卿乃是汉室宗亲，可是实情？”
刘备答道：“臣是中山靖王之后，如今祖业凋零，不敢以宗亲自居。”
皇帝面露凄凄之色，道：“朕何尝不是如此，万里山河皆被营狗窃居，朕只能在这安邑小城栖身，祖宗基业眼见将要败坏，幸得有卿前来相助，可见天佑我大汉。”
又命内侍取来皇室族谱，查询之后，果然有刘备姓名，其父刘弘曾被举为孝廉，也为一方名士，可惜早丧，至使家道中落，论起辈份，皇帝还需喊刘备一声皇叔。
刘备认祖归宗，皇帝觅得良助，两人各自握手相拜，热泪盈眶。
次日朝堂，皇帝正式宣召刘备上殿，赐其皇家信物，尊其为皇叔，拜为左将军。
朝堂散后，吕布邀刘备同行，两人久为敌对，此时却同殿临朝，果然是世事无常。
吕布笑道：“刘皇叔加官进爵，可喜可贺！”
刘备脸色不变，谦色道：“丞相说笑了，不过是些虚名，何足挂齿。”
吕布对这后世闻名的汉昭烈帝颇有好感，便邀他过府一叙，刘备不敢推辞，遂与吕布同车而行。
席宴之间，自有一众吕布心腹作陪，期间吕布大谈天下局势，问及刘备对曹操此人如何看待，刘备道：“曹操外厉内忍，小视诸侯而攻伐天下，却能善待部下亲近贤臣，实为一代枭雄。”
吕布见他所言一语中的，道尽曹操所长，不以敌对而损其志，背后不道人短，是为真君子也，笑道：“玄德自认比之曹操如何？”
刘备一惊，曹操心怀天下，有凌云之志，吕布却将他与曹操相提并论，其中含义不言而喻，必是将他当成了心怀异志之人，惶恐道：“备数次兵败与曹操，自不能与他相提并论，曹操之才我不及也。”
吕布不以为然，笑道：“岂能以一时成败论英雄，曹操固然兵马强盛，窃居中原之地，但此人多疑而嗜杀，为自身之利而不顾天下存亡，以黄河之水败玄德，置千万百姓于水深火热之中，我早晚必取其头。”
见话已至此，何不借史上煮酒论英雄的典故吓一吓刘备，便又言道：“玄德看这天下诸侯有谁可堪称为英雄？”
刘备略一沉吟，道：“江东孙氏据守长江，尽占江南平原之地，兵将强盛，是为英雄。”
吕布哂然笑道：“孙权不过稚子小儿，承蒙祖上荫护，岂能论做英雄？”
刘备又道：
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