但是荆州好像不打算付钱。
之前给了孙乾和糜竺另一种说法，便是让他将这一批战马当做资助荆州军备，日后若荆州壮大，可算为功绩，让两家都能通达荆州的士人之中。
这个理由，孙乾敢答应吗？
“以蔡氏为主，若非有蒯君为我等说话，恐会被重罚，其实德操乃是直言，并非是谄媚劝说，”刘先叹了口气，道：“奈何，论关系，我等自是不如蔡氏兄弟与将军这般亲近，任他言说多日，终究还是会让将军有所怀疑。”
刘表也不是圣人，即便是一开始有贤明兼听之心，但听得多了也会心中不适，暗下防备。
孙乾听明白了刘先的话，也就是说现在他们已经快失去刘表的信任了，难以再有建树。
“如此说来，蔡氏从中又有阻挠，但却也不该如此……”
孙乾听张韩说过，荆州士族其实愿意上附天子，下归丞相，均是为了家族长存的火种。
怎么会暗中做这等事呢？
“孙君明日见我主，切不可动怒失据、乱了方寸才是。”刘先又说了很多，最后轻轻地在他手臂上捏了一把。
韩嵩拱手道：“孙君此来，所为的乃是马商之事，我等自也是清楚。”
“不过，现下却不好为孙君进言，在下本秉忠尽职，已好言劝过，但如今既然会被认为通敌取利，于素来所求相悖，便不好再言说此事，还请孙君见谅。”
“哪里哪里……”孙乾笑着敬了一杯酒，心里倒是也的确没有怪罪之意，毕竟这话说得颇为耿直率真，直言不会再进言。
当然，这也足以说明，钱的确是拿不回来了。
孙乾一晚上宴席都颇为苦涩，听闻了这些旁敲侧击的消息之后，也就心不在焉起来。
第二日，孙乾去见刘表，果然提及了算做资助荆州军备，还让孙乾享善名，在荆州士人之中广为流传。
孙乾也不恼怒，对答如流，却不肯亲口应承下来，最后僵持不下是刘表武断决定，让孙乾无话可说。
而在孙乾的马队返回徐州时，又遭劫掠，损失了一匹商马货物，约数千金的价值，所幸孙乾的护卫是出自典韦亲卫营和黑袍骑，并没有伤及性命。
孙乾灰头土脸的回到了徐州，在家中休养了几日之后，又带同行兄弟数十人，一同去南临山。
见到张韩的时候，孙乾整个人都是颓唐的，一言不发，笑不出来。
此荆州之行，可谓是灰头土脸，一路凶
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