第8步兵师是全部由南部非洲官兵组成的部队，全师上下1.8万人，配备三个步兵团，一个炮兵团，严格说起来属于山地步兵师。
在第一批登陆部队发起登陆行动的时候，临时码头尚未建成，坦克和重炮之类的重装备无法上岸，所以登陆部队全部都是纯粹的步兵师，他们的任务是开辟登陆场，并且抵御德军可能的反击。
虽然重装备无法上岸，登陆部队的火力还是很强大的，除传统的机枪和迫击炮之外，第8步兵师还拥有110辆来自海军陆战队的水陆两栖坦克，这是所有第一批登陆部队中，除英军第7装甲师外，最强大的一支装甲力量。
早上六点，第8步兵师乘坐的运输船，在舰队的掩护下抵达宝剑海滩，这是所有五个登陆地点中最东侧的海滩，第八步兵师的任务是在登陆后，以最快速度夺取法国北部的航运中心康城，康城距离宝剑海滩只有大约15公里。
为了更好地为登陆部队提供火力掩护，空军方面出动了“超级空中堡垒”和近地支援机，海军则派出15艘驱逐舰抵达距离宝剑海滩只有不到1公里处，对岸上的德军堡垒进行近距离射击。
德国人还是很重视防御工作的，早在1942年，小胡子就下令在大西洋沿岸构筑长达4000千米的防御阵地，这条防线被称为“大西洋壁垒”。
“大西洋壁垒”的工程浩大，德国一共出动26万人，投入1300万吨混凝土和12万吨钢材，在大约15000个关键节点修建防御阵地，试图阻止盟军在大西洋沿岸登陆。
这个计划和马奇诺防线的思路差不多，都是御敌于国门之外。
不过小胡子并没有接受马奇诺防线的教训，在德军进攻的时候，马奇诺防线并没有起到任何防御作用，反而导致法军精锐部队因为要防守马奇诺防线，忽视了来自其他方向的进攻。
法国人修建马奇诺防线的时候，国力还算可以，有足够的的预算。
德国人开始修建大西洋壁垒的时候，俄罗斯战场处于胶着状态，北非战场节节败退，因此德国人根本没有足够的能力完成计划，到霸王行动开始时，大西洋壁垒也只完成了不到一半，在加来海峡沿岸工程计划只完成了68%，在诺曼底地区则是只完成了18%。
第8步兵师的运气不错，德军在宝剑海滩的防御力量很薄弱，岸防炮台上的155毫米岸防炮，甚至是使用电线杆伪装的，所以海军陆战队的水陆两栖坦克轻松登上海滩，德军零星反击造成的损失，甚至都没有因
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