人及兵将七千余人。孙策令丁奉镇守海西,自己统领大军返回丹阳,进军吴郡,派吕范、徐逸攻邹伦丶钱铜,程普、周泰攻王晟,自己率陈武、太史慈等将攻打严白虎,不出十日,江东各地皆平。
于是孙策留吴景守丹阳,自己率大军渡过长江北上,去攻打寿春。
再说曹操,引大军到徐州地界,会合吕布、刘备的军马,以夏侯惇、于禁为先锋,三路军马,一同向蕲阳进发。
袁术听闻曹操引大军来到,便令大将军桥蕤引五万大军出迎,两军会于蕲阳界口,桥蕤当先出马,与夏侯惇交战,战不三合,被夏侯惇一枪刺死。袁术兵大败,逃回城内。
袁术正在惊慌之时,探马忽然来报,说曹操大军已快到北门,吕布一军从东边而来,刘备一军从西边而来,孙策引一军从南边而来,袁术大惊,急聚文武商议。
杨弘道,“敌人四面攻来,其势威猛不可与敌,陛下速引一军退往淮南,令一将留守蕲阳,与敌相拒,不过月余,敌粮尽必退。”
袁术点头,即令李丰、乐就、梁刚、陈纪四将分兵四万留守蕲阳,其余将士随袁术南撤。
袁术刚撤退不出一日,曹操率大军杀到,吕布、刘备、孙策也随后引军赶到,四支队伍各围一处城门,十万大军将蕲阳城围了个水泄不通。
李丰等只坚守城池不敢出战,寿春城城高墙厚,曹操连攻数日也未攻下,只得围城,以待城中粮尽,不攻自破。
两军相拒月余,蕲阳城内已经粮尽,李丰等四将便杀马以食,熬粥度日,兵士多有饿死者,军心涣散,已无力战斗。
而曹军此时粮食也已告罄,接济不及,士兵只能吃个半饱,多有怨言者。管粮官王垕来见曹操,焦急地道,“主公,粮食已只能应付三天所用,如不抓紧运粮过来,将要断粮了。”
曹操道,“可用小斛分配,再延长数日,粮食必到。”
王垕道,“分配到各军的粮食已减了一半,士兵们只能吃个半饱,若用小斛散,恐怕会引起哗变。”
曹操道,“我自有办法,你用小斛散去就是。”
王垕无耐,只好用小斛散去。
过了一天,曹操使人去各营探听,兵士怨声载道,群情激昂,大有哗变之意,曹操并不恐慌,便把王垕找来,道,“王垕,近日你小斛散米兵士反应如何?”
王垕道,“多有怨言,若再这样下去恐引哗变。”
曹操道,“我要向你借一物,可平息兵士的怨言,不知你肯
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