然而生出一股敬畏之情。
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堺町和枫叶山城完全是两个样子的城市——它几乎没有城墙。整个城市平摊在堺港东面，鳞次栉比的建筑物勾勒出了堺町的轮廓——那是一个以堺港为圆心的半圆形。靠近码头的最内圈，是各式各样的仓库，储藏、转运从濑户内海上运来的货物，也将货物向濑户内海上发去。各类大型的商铺总部则设在中圈，三菱商队的总部和国会的上议院、下议院就在那里，那里也是堺町平日里最繁华的地方。而在外圈，则是方方正正的工厂区和堺町的居民区——其中绝大多数都是工人。他们在工厂里生产处的产品一部分被运往内圈的仓库，搭乘第二天的商船被运往日本各地；另一部分会到外圈的仓库那里，被商队的马车运向各个方向。
没有城墙的保护虽然让堺町显得不是那么安全，但是少了墙垣的阻隔却让他看起来自由得多。每一个来堺町的人都可以在堺町的街道上感受到蓬勃的生气——这里有无数为了财富、理想、出人头地而来打拼的外乡人，每个人在街道上的脚步都是急匆匆的，仿佛不愿浪费片刻时间。
一个政治中心，一个经济中心，同样的繁华，却是截然不同的风格。住在这里的人们每每想起十年前的样子，都不敢相信十年居然会带来这么多的变化——而这都是拜那个神奇的明国渡来人所赐。
而这个渡来人，此刻正策马赶往国会下议院，忐忑不安地准备向议员们告知一个坏消息。
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由于在河内、和泉的商人越来越多，下议院在不久前进行了一次改选和扩选，名额被扩大到了150人。而对于推选的方式，基本还是以经济实力为主——有钱的人上。没钱的小老板们，也可以凑钱推选一个人上位。能进下议院，就有机会接触各式各样的内幕，也能加入核心决策权，为自己的生意谋利，这可是每个商人求之不得的事情。
雨秋平赶到的时候，下议院并没有在召开大会。雨秋平于是把今井宗久、津田宗及、小西隆佐、末吉孙四郎、橘屋又三郎和长谷川宗仁等在议院里势力庞大的豪商们召集了起来，打算先给他们开个通风会。
“红叶殿下，这次岩屋筑城，真的是神来之笔啊。”今井宗久一见到雨秋平的面，就笑着恭维道，“末吉老板还亲自跟着船队去了次岩屋港，看了下那里的炮台，让末吉老板说说。”
“那有好几个大炮台，里面有不少大筒呐！”末吉孙四郎提起那几个炮台，不禁眉飞色舞地赞叹道，“有了那些大筒啊，淡路水军是别想在明石
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