“不是我量小，非要报复周瑜。我与你说过，我此次入京，是受天子猜忌，名为提爵受赏，实为软禁。我欲保家人性命，必须韬光养晦，不可理会朝堂风雨。周瑜祖父周异，得张让举荐，得为洛阳令，明显是宦党一派。阿佩若与周家结亲，天子会如何想？我与曹节、赵忠、张让、左丰等中常侍关系复杂，利益交织，若再与周家结为姻亲，只怕天子睡不安枕。”
乔环心中一惊，转过身询问田齐：“夫君已卸下兵权，天子还不放心？”
田齐骄傲一笑，对乔环说道：“只要我活着，天子就不会安心。他对我，是又恨又怕。依他心意，最好找个因由将我处死，但他不敢。一来，民乱未平，还需要军中诸将卖命厮杀。如果杀了我，会让诸将心寒，只怕民乱再起。二来，地方军权旁落，党锢之后借平灭民乱纷纷投军，掌控地方军权，需要我等平乱有功的将军震慑地方郡将不臣之心。三来，我与吕布同出南河，又共同私调边军和匈奴军，设计歼灭和连。我一死，吕布心中惊惧，必会联络匈奴，一同叛汉。”
乔环听得心惊，紧紧抱住田齐，哀求他道：“求将军不要再说了。阿环害怕。”
田齐安慰乔环说道：“不必怕。对于天子，我早有防备，不会束手就擒的。他想杀我，怕是不那么容易。他不敢赌的。我拆散周瑜和阿佩的婚事，请旨赐婚高顺，就是在向天子示好，同时也是在试探天子心意，保护阿佩和岳父。如果逼急了我，我会逃离京师，联合吕布叛逃匈奴。天下民乱难平，朝局不稳，天子也不敢再逼反匈奴的。他拿我和吕布没有办法，只怕会为难岳父和阿佩，拿他们作人质，要挟于我。”
乔环沉默片刻，有些伤感的说道：“周家如此痛快的退了亲事，怕是也猜到了将军的用意和天子的心思吧。”
田齐不屑一笑，点头说道：“天子肯下旨赐婚高顺，赐书祝福，又调高顺至雁门郡为骑督尉，是在向我表明态度。只要我安心留居京城，他不会再与我为难，不会动我的下属和家人。周瑜年纪不大，却心思深沉，智谋无双。他如果不是早看清了天子赐婚背后的用意，岂肯受此夺妻之辱，还寄书祝福？”
乔环有些担心的询问田齐：“高夫人和高顺可知其中内情，对这门婚事可有芥蒂？”
田齐摇了摇头，苦笑一声道：“阿卉性格爽直，不善作伪。她既然肯答应这门亲事，必然不会难为阿佩的。至于高顺，虽有些怨气，但为人忠孝，足以令阿佩托付终身。”
乔环心中一安，向田齐保证：“将军放心，我
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