云间乃华亭的古称，老桧是将自己比作秦桧，徐阶对这一切自然清清楚楚，然而他一对老眼在画面上停留辗转，却久久不发一言，【娴墨：谜題半解半开，只因谜不在此，】
外面忽有家丁欣喜报入：“阁老大喜，皇上已经下旨，将张齐贬官罢职，即日逐归原籍。”
邹应龙、王世贞听了相互瞧瞧，笑容微露，一副不出所料的表情，徐璠、徐琨、徐瑛三兄弟哈哈大笑，痛骂狗才活该，其余几个官员彼此互望，脸上各露释然，庆幸自己來得对了，各自开始在肚里淘舂词藻，准备讨阁老开心，
徐阶眼望画卷，许久，又向旁边瞧去，，三个儿子端带而笑的样子，就像吃撑翻白的金鱼，，他深深叹了口气【娴墨：是把画看懂了，故有此叹】，缓缓合目，声音嘶哑，呻吟般地道：“研墨，取笔來……”
时到中午，常思豪正与徐渭、梁伯龙谈论形势，宫中传來信息：徐阁老上表请辞，常思豪一怔：“这就怪了，张齐被贬，徐阶却为何请辞，难道又在装腔作态。”徐渭微笑不语，整个下午不断有消息传來，先说皇上不许，已将表章驳回，跟着说徐阁老又连上三道辞呈，皇上大怒，之后便沒了消息，常思豪有些估不准事态，琢磨來去忐忑不已，直到傍晚，却见刘金吾和秦绝响扳肩拢腰，笑忒嘻嘻地拥进府來，说道：“大喜大喜，皇上已经准奏，把徐老儿打发回家去啦。”
常思豪双睛大亮，一时又不敢相信，再三询问，刘金吾道：“确实无疑，皇上已经让冯公公拟旨，擢李春芳接任首辅之职，并要酌情挑适当人选补充内阁。”
常思豪激动半晌，回头问徐渭道：“先生，若无缘故，徐阶绝然不会如此激烈地请辞，莫不是您送过去那幅画中，有什么奥妙玄机。”梁伯龙也道：“吾看那画中之意，无非暗示他危机就在眼前，照理说徐阶是经过大风大浪之辈，弗会这么简单就被吓倒吧，先生，侬笑什么，别再闷窝头好勿哉。”
徐渭微眯二目，说道：“已成之事，说它作甚，倒不如好好想想接下來如何置其于死地。”
刘金吾笑道：“杀人杀个死，送佛送到西，你老先生热水快刀，端的好狠也。”几人皆笑，徐渭却哧拉一声将衣衫撕开，露出满身爬虫般的伤疤來，淡淡道：“若论狠，只怕有人胜徐某十倍呢。”一瞧他那瘦骨嶙峋的身体上竟密密麻麻有如此多的伤口，受刑之重可见一斑，大家心头怵惕，也都笑不出來了，
常思豪眉关深锁，微微显得有些为难：“先生，徐阶暂时还是不动的好。”
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