武汉的大撤退其实从徐州失守后就己经开始了，近半年的时间内，武汉的工厂、机器设备、技术工人、学校、文物、百姓纷纷通过长江航道向重庆、云贵等地转移。虽然日军被阻击在了武汉外围，看情况短期内还攻打不到武汉来，但是几乎成为一座空城的武汉的确没有坚守下去的必要了。
尤其是在广州珠三角失守之后，粵汉铁路一中断，武汉更加失去了中转站的作用，因此在武汉用大量的士兵的生命来阻击日军就变得毫无意义。武汉已经撤成了一座空城，那老蒋下一步考虑的就是要保存实力了。想保存实力首先要做的就是把顶在前线的嫡系中央军给撤换下来。
王海涛的九十集团军，做为老蒋手上的一张王牌，自然也收到了换防的命令，顶替王海涛守卫九江地区的正是李品仙将军的第四兵团。王海涛在接到换防的命令后，又亲自去了一趟马当要塞。考虑到马当炮台上那二十门德制重炮，自己一离开可就撤不下来了，一但丢给小日本太可惜，因此王海涛去马当炮台用十门日制一零五榴弹炮把那二十门德制重炮给换了下来。
在把长山阵地、大雪山阵地和马当炮台全部移交给了李韫珩的第十六军之后，王海涛带着部队回到了九江市。一到九江市，与王海涛换防的第四兵团李品仙将军己经在指挥部中等着王海涛了。李品仙这次来是和王海涛商议部队换防之事的。
李品仙的第四兵团，手上有四个军另加一个独立旅，老蒋把他们派在这里，本来就是怕九十集团军万一顶不住，好让他们及时支援的。在李品仙的第四兵团里，主力是自己的八十四军和廖磊的四十八军，这二个军都是广西子弟兵，也是战斗力极强的部队，此外还有刘汝明的六十八军，徐源泉的第十军以及川军组成的独立旅。
经过和王海涛的商议，太湖县已经打烂了，就不要了，廖磊的四十八军守在宿松和黄梅两县，湖口县交给刘汝明的六十八军，李品仙自己带着八十四军守在九江市，王赞绪的川军到彭泽一带准备随时支援马当要塞，徐源泉的第十军不堪大用，派去守在九江外围的尖角上，与九江市成犄角之势。
王海涛在离开九江时不仅把二十门德制重炮以及全部炮弹送给了李品仙，还把一批缴获的日军重武器，包括几十门七五山炮都给了李品仙。这让李品仙的手上有了一批能和日军相抗衡的火炮，也让李品仙部多一些底气和依仗。
王海涛的九十集团军休整的地方是湖北岳阳市，岳阳在武汉南边，日军不攻占武汉是不太可能先去向岳阳进攻的，因些王海
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