自是不敢恋战,急令后队变作前队,冒着漫天箭雨,迅速向后退去。
眼看马上就要退至小石桥,哪知就在这时,又有一路伏兵从对面杀出,死死堵住了大西军的退路。小石桥狭窄难行,易守难攻,所有人都堵在一起,这下任凭是谁也无法走脱了。
经过半个多时辰苦战,这支大西军前锋终于还是全军覆没了,只有张成均在数十名亲兵的拼死保护下,侥幸冲过小石桥,逃出生天。
见张成均浑身是伤,定国不忍苛责,只是安慰了几句,便让他赶紧返回昆明养伤,随即点齐大军,绕走江城官道,直奔江川而来。
当定国大军抵达城下时,已是当日傍晚,周柔强此刻正在后衙花厅中摆酒设宴,为刘贵庆功,陡然听闻数万大西军兵临城下不禁大骇,连忙扔下酒杯,与刘贵一同匆匆奔向北门。
二人登上城楼,张目望去,只见数万大西军正在城外集结布阵,手中兵刃在夕阳余晖的映照下,竟是金光闪闪,晃得人睁不开眼。
观察了片刻,刘贵不禁面色凝重地说道:“贼兵远道而来,非但没有安营扎寨,反倒在城下排兵布阵,看架势,是要连夜攻城了!”
周柔强点了点头,连忙吩咐县丞张天佐道:“马上传令全城青壮男子及所有衙役尽快上城御敌,不得有误!”
“大人请看,城中但凡能动弹的,都已经在城上了!”张天佐上前一步,对着周柔强附耳低语道。
听张天佐这么一说,周柔强猛地回头看去,果不其然,数千名青壮百姓正肃然聚集在城楼之上,手中拿着的武器更是五花八门。
周柔强眼含热泪,对着众百姓深深一躬道:“诸位皆是我江川的好男儿,周某人代表朝廷,在此谢过诸位了。”
“周大人,您是一位好官,我等皆愿与江川共存亡!”为首一名百姓当即向着周柔强回了一礼,继而向周围百姓大喊道,“贼兵马上就要攻城了,大伙都别愣着,赶紧行动起来!”
李贵于是将这些百姓分别安置在城墙各处,有的负责协助守城,有的负责搬运石木,虽然人头攒动,却是井然有序。
此时,定国驻马立于阵前,望着城上军民忙碌的场景,心中隐隐生出一丝不忍,旋即一夹“二斗金”的马肚,径直向城门方向走去。
“二殿下!快回来!危险!”身后冯双礼和祁三升吓了一跳,几乎异口同声地喊道。
定国并没有回头,只是把手一摆,示意不打紧,然后继续往前走,所有人瞬间都把心提到了嗓子
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