对于前往北地做生意的商队来说，他们是难以避免的威胁。如果没有能够击退马贼的能力，那就没能力吃这碗饭，还是趁早回去算了。
北地的财富，只属于有能力维护自己财富的强者。
但即便如此，依然有络绎不绝的商人在秋天冒险前往北地，实在是财帛动人心。
中原二十文一斗的稻谷，运到北地可以卖出三倍的价钱；北地一两银子就能买到的大兽皮，运到中原同样能卖出三倍的价钱。
一来一回，九倍的利润，足以烧掉商人们脑海中最后一丝警惕，让他们忘掉这一路上的所有风险，前仆后继地走上不归路。
他们当中，很多人最终埋骨于此，发财的梦想在现实面前撞了个粉碎。但也常常有人获得成功，因此而暴富。
失败者的生死没人在乎，成功者的故事却被人们津津乐道。
每年，都有很多人做着暴富的梦，踏上前往北地的商路。在这络绎不绝的“血食”供养下，黑戈壁的马贼就像野地里的杂草，数也数不清。
当然，也有一些人比较稳妥，选择跟随大商队行动。这虽然要付出代价，但却也多了几分安全。
潘龙他们所跟随的长安商会的商队里面，就混杂着不少跟着他们一起来的散户。长安商会不许他们做粮食生意，他们就带来中原的药材和烈酒，向北地人交换皮毛货物。虽然他们必须在长安商会做过生意之后，才能够捡一些残羹冷饭，还要将获利的三成上交给长安商会充当保护费，但一趟下来，他们依然能赚到不少钱，一番辛苦算是物有所值。
关键还是安全，长安商会实力强大，足以抵挡马贼。跟着长安商会走，起码能够保证不被马贼打劫。
钱赚得少点不是问题，能赚到才是关键。
只是这种沾便宜薅羊毛的事情可遇而不可求，长安商会又不是冤大头，怎么可能平白给人好处？能够有资格参加商队的那些散户，不是跟长安商会关系良好的“下线”，就是被视为值得投资的后起之秀。阿猫阿狗想要凑一份子，门都没有！
反倒是像潘龙他们这种跟着旅行的，得到了商队的大力欢迎。
夕阳下，商队不紧不慢地走在荒凉的戈壁滩里面。韩风百无聊赖地在马上打瞌睡，之前精神充沛活力十足的样子，已经荡然无存。
他本以为这一趟出门，没几天就会遇到强盗，然后大战一场，扬名立万。却没料到已经走了十几天，却别说强盗，甚至连野兽都没遇到几只。
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