自南方的流言才开始被人们重视起来：半年，甚至更久之前，人们就听说萨兰德人的城市被可怕的瘟疫弄得一团糟。那个时候，没有一个人相信这种传言，只是把它当成一个可有可无的谈资，父母用来吓唬孩子上床，牧师用来告诫萨兰德商人改宗。
之后，秩序出现了崩溃。
整个家庭一起死去的消息开始出现了，人们最初惊恐不已，纷纷指责那些训练有素的医生没有努力，或者指责城市议会压住药材不发放，用来牟利。传言满天飞。人们为了拯救自己。甚至贸然的走上街头，去参加死难者的葬礼，作为对当权者的不满。教会也附和市民，举办了大型的祈祷活动。东部教会的成员指责那些改宗西部教会者，说他们引来了上帝的惩罚；而改宗者则指责是东部教会的腐朽顽固，引起了上帝的不满。在东部教会内部，支持拥有圣象的人。开始唾弃那些毁坏圣象的人，说他们的亵渎行为招致了灾难；而那些毁坏圣象的人，则以‘偶像崇拜’必然遭到惩罚来反击。
但不论如何，宗教在一开始起到了稳定人心的作用。人们在教堂里面咳嗽不停，挤成一团，祈祷灾难过去。教士们用洪亮的歌唱和圣洁的吟诵。来安抚市民的恐慌。
但是瘟疫传播地更加迅猛了。
一个又一个家庭，从老人到婴儿无一幸免。这样的事情让人们大惊失色，在过去，遭到瘟疫的时候，人们总是能够找到规律，有些时候，孩子会更加容易死去，有时候。老人会更多的去世。有时候，反而青年人更加容易遭殃。不幸虽然是不幸。但是人们总是能看见某种希望，某种在灾难后新的生活会重新开始的希望。但是这一次，希望在一点一滴中消亡了。
人们开始焚烧那些被瘟疫吞噬的家庭的屋子，焚烧他们的家具，焚烧他们的衣服，甚至焚烧他们的尸体。但是瘟疫依旧一个一个的把人击倒。人们怀疑这是女巫的魔法，有一个月的时间里面，六十多名妇女被逮捕，其中的十多人没经过市政厅和教会任何一方的审问，就被烧死或者溺死，但是瘟疫依旧在传播，造成更大的伤亡。激进的市民要求处死全部的可疑妇女，虔诚的人则指出应该释放这些女人，作为对迷途羔羊的救赎，用来换取上帝的怜悯。但是不论哪一方都没办法实现自己的目的，因为瘟疫同样袭击了监狱，狱卒和典狱长一同死去，继任者在上任的途中同样死于瘟疫。监狱里面的大门洞开，犯人们摇摇晃晃地走了出来，却发现世界完全变了，他们过去需要抢劫才能拿到的东西，现在唾手可得。这些人开始在城市里为所yu为。
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