他们去酒馆的时候，时常会有小贵族们过来和他们聊天，甚至赠送他们美酒和布匹，请他们去妓院和苏丹浴室，试图结交他们。
我不止一次地觉得，我是不是靠近皇帝太快了。瓦兰卫队是为战场准备的部队。并不是一支用来参与宫廷琐事的卫队。我们没有聪明的贵族对我们进行指点，也没有宫中的女郎为我们通风报信，更没有真正支持我们的贵族，这让我们的一切都来自于皇帝陛下的喜怒。这是很危险的。哈劳斯能够因为一时开心，让我们帮他看护心爱的花园，也能因为一时的愤怒将我们驱逐出斯瓦迪亚。当风暴降临的时候。我们根本没有自保的方法，这是我不能忍受的。
皇帝陛下终于听闻了我们的传言。
有一天下午。艾伯伦伯爵夫人没有前来拜见陛下。据说伯爵夫人最近得到了一位诺德来的追求者，那个追求者有着禅达石雕一样的身材和刚毅忧郁的目光。让伯爵夫人沉迷无比。皇帝陛下颇感烦乱，信步走到了花园之中。这个时候，他想起来了，自己的瓦兰卫队被他忘记在花园里面了，于是他稍稍来了兴致，前来让瓦兰人表演拳斗。瓦兰士兵对皇帝的要求感到没什么大不了的，纷纷脱下了上衣，露出了伤痕累累的后背和胸膛。通过抽签，很快就选出了两位拳手博斗，在一场胜利决出后，哈劳斯从腰间摸出了一个填满香料的丝绸包送给了胜利者。
接着，皇帝让瓦兰人回归岗位，让我一个人跟着他游走在花园里面。我们的身后，跟着十六个高大的皇家卫士，刚才瓦兰卫士提出挑战这些斯瓦迪亚的军中精英的时候，哈劳斯陛下客气的拒绝了，他说他可不想他身边的小伙子们鼻青脸肿的，他说斯瓦迪亚人打拳很有章法，打得很漂亮，但是不伤人，瓦兰人的却好像做殊死搏斗一样，两类战士不太适合放在一起较量。
皇帝闲聊了一会之后，就说起了瑞泊莱特公爵的事情。他似乎在观察我听到这个名字时候的反应。
“瓦兰涅家族的维克托，”皇帝捏下了一朵白色的花，优雅的放在鼻尖轻嗅，似乎在模仿一位萨兰德的伟大君王，结果却打了个喷嚏，把花朵喷飞了一半的花瓣。“你怎么看呢？”
“陛下。您是说，您的封臣，为了一块土地，反复的跟您找茬吗？”
皇帝似乎觉得我的话太土气，忍不住笑了一下，“没错，跟我找茬。”
“在维基亚，一个贵族如果跟自己的封君找茬，下场只有一个；在维基亚，一个佃农和自己的地主找茬，下场只有一个；在维基亚，一个花园的匠人和花园的卫
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