第十五章余波（5）
在局势紧张的情况下，慈禧太后连续召开御前会议，并最终作出了以武力阻止联军进京的决策，其中重要的一条决策便是对外宣战。清政府对外宣战的原因众说不一，但大多认为慈禧太后的意见起到了决定性的作用。清廷对外开战的决定遭到主和派大臣的激烈反对，但主和派在斗争中失势，五位主和派大臣许景澄、袁昶、徐用仪、立山、联元在其后联军逼近北京时先后被杀。清政府以发布上谕的形式对外“宣战”。此时距大沽口失陷已有四天。
清廷的宣战诏书并未提名向何国宣战，也未将宣战文告递交外国使节，在战争中，清朝与列强始终保持外交关系。故有人认为清廷宣战徒有虚名，只不过是一个******而已。
清廷围攻使馆的动也是一桩争论不休的悬案。当时在北京的清军和义和团对于据守使馆区和西什库教堂的外国军队有压倒性优势，却始终不能攻下。这与清政府的实际决策者慈禧太后有关，她为自己留有余地，不肯全力进攻使馆。
慈禧后来谈起此事说：“依我想起来，还算是有主意的，我本来是执定不同洋人破脸的，中间一段时间，因洋人欺负得太狠了，也不免有些动气。虽是没拦阻他们，但始终总没有叫他们十分尽意的胡闹。火气一过，我也就回转头来，处处都留着余地，我若是真正由他们尽意的闹，难道一个使馆有打不下来的道理?”（《庚子西狩丛谈》）
清军多次停止进攻使馆，还向使馆送去米、面、蔬菜和西瓜等物资。对使馆的围攻一直持续到北京被联军攻陷，解围后法国公使前去西什库教堂看望樊国梁主教，他们“互庆余生，拥抱为礼”。
这个时候的清朝上层，已经开始互相倾轧。他们自己人之间就抄起了屠刀，先杀了个人头滚滚，几位主和派的大臣就被执掌了朝政的载漪一伙以各种罪名处死。就林梦楚阁下的看法是，“杀得好。这下子载漪他们就再也没办法回头了。”
可不是么，载漪他们呢现在就算知道打不过也只有咬着牙坚持下去了。坚持下去，说不定还会出现转机，要是再让主和派上了台，他们这些人能有什么好下场？不身死族灭就算是不错了。
其他人或者还可以向主和派投降，他载漪却是一点退路都没有。他儿子现在可是大阿哥，他要是混不下去了，他儿子的皇帝梦自然也是不用再提。而遍观史书，有哪个废太子有好下场了？
所以说，事情都有两面性。“以史为镜，可以知兴替”，这自然是好的。但中国历史太长了
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