细看了一下李都司,确认无疑,便把刘长佑叫到签押房,吩咐道:“这个贼囚,总算把他逮住了。事不宜迟,你现在就带人把他装进袋子里,拉到城外斩首。首级送省城示众,以安百姓之心。”
刘长佑道:“大人,不请王命成吗?”
曾国藩道:“王命已经请过了。这次只是补他一刀而已。这件事一定要做得稳妥,不可大意。我现在就给你开张单子,权充凭据。快去吧。”
很快,一辆马车在五十几名湘勇的簇拥下驶出城外。
李都司的嘴被塞进一大团棉布,整个身躯被装进大麻袋里。全身上下用绳紧紧地缚在车上,既喊不出声,也不能动。
车到城外法场,刘长佑命押解的勇丁将李都司弄下车,沒进行任何仪式,便将头颅砍下。尸体挖坑掩埋,首级则用白布包好,带回城内缴令。
曾国藩先着快马将李都司的首级送回省城,挂城楼示众,然后又在彭玉麟的陪同下,赶到造船基地。
因一路劳顿,加之天晚,彭玉麟请曾国藩先到水勇大帐去歇息一夜,明儿一早再去看造船情形。
但刘长佑派过來的送信快马,却风驰电掣般地赶了过來。
信差对曾国藩说道:“抚台大人突然接到省城急报,说加急圣谕到了。他老送信给大人,请大人随他老一同回省,不期大人却已动身來了这里。抚台大人已经连夜起程回省,他老请大人也连夜动身,万不可耽搁。”
彭玉麟忙道:“这可使不得!大人必须明儿赶早才可动身。大人还饿着肚皮呢。”
曾国藩沉思了一下道:“说不定是江西方面出了大事!!!传话下去,速速备饭,我们简单用一口。我要连夜返回省城接旨!”
彭玉麟一听这话,忙跑到外面找到萧孚泗,急道:“大人要连夜回省,这如何使得?你快去劝劝他老。路上一旦有个闪失,如何得了啊!”
萧孚泗慌忙跑进帐里,尚未开言,曾国藩却道:“孚泗,彭大人正在着人备饭,我们抓紧吃口饭,然后就回省。”
萧孚泗道:“彭大人请俺劝劝您老,今儿天太晚了,我们不如明儿赶早动身吧。俺思谋着,也误不了什么事。”
曾国藩道:“你赶紧告诉彭大人备饭,他要不办,我们现在就走。”
彭玉麟慌忙进來禀道:“饭马上就备好。我再加派一哨水勇吧。到了省城,他们再回來。现在绿营的人就扎在衡州周围,我们不能不防啊!”
曾国藩道:“我这次出來带的人多
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