达利站在小船上遥望着塔嘉维港，眼见皆是整军备战的繁忙景象，巨大的风帆战舰多得几乎阻塞了航道。
小船上的水手们都在讨论贵族同盟与公国的战事，他们从未上过战场，都在胡乱臆测。
作为一场惨烈海战的亲身经历者，达利却对这万众瞩目的战事显得漠不关心。
自从被渔民们救起之后，已过了快一个月，途中遭遇的暴风雨迫使小船中途靠港修整，返回塔嘉维港的途中又因其他琐事耽搁了许久，也不知家人那边会不会得知他私自参军的消息。
达利看着离自己越来越近的港口，对前路充满迷茫。
（上岸之后我又该何去何从呢？）
他在一年内经历了常人一辈子都遇不到的各种倒霉事，历经家族衰败，沦为被鄙视的叛徒，而后自己锒铛入狱，他参军想要获得赦免，又差点在头一次行动中死掉。
转念一想，渔船的水手说的对，自己仍旧是幸运的。
从那场地狱般的海战中捡回一条命是多么不易，想起那些牺牲者中不乏比自己勇敢之人，而胆小懦弱的自己还能活着，他又有什么资格去抱怨呢？
达利暂且想好了一个计划，先回去与家人见面，然后回到军营报告自己的经历，继续完成剩下的兵役直到获得赦免。
小船在港口靠岸之后，达利发现码头上挤满了贵族同盟的军人。一名穿着海关制服的税务官前来查看小船上载的货物，他瞥了达利一眼，并没有理会他。
下了船以后的达利孑然一身，他光着脚，穿着一件破烂的军服裤子，赤着上身，浑身布满在海战中受的伤。
（绝不能让妈妈和简宁看到我这个落魄的样子，她们会伤心的。）
他这样想着，决定先去登门拜访自己的老熟人帕尔，找他借一身行头再回家。
帕尔的家离港口不远，达利还是贵族少爷的时候和他很要好，两人喜欢坐在一起畅谈书中的内容，达利的朋友很少，而在达利的父亲被曝光为叛徒之后，这些好友也纷纷和他这个叛徒之子疏远了，他们对达利避而不见，只有帕尔对他保有同情之心。
这位温文尔雅的青年还记得他那落魄的老朋友，他把赤膊赤脚的达利请进了门，丝毫没有因为他的形象而怠慢他，还给了他端来一杯热茶和一块面包。
帕尔怜悯地看着这位正在狼吞虎咽的朋友，耐心地听着他诉说自己倒霉的遭遇。
“真令人难以置信，看来公国的舰队早就埋伏在那里等待你们
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