光阴荏苒，转眼间夏去秋来，冷风吹黄了树叶，天气也一天比一天萧索。
苏州府今天的秋试破例在苏州举行，附近县的童子试也都合并一处，主考官就是苏州知府练达宁。
考试前的一些日子，府县各地就全都传遍了，说是知府大人之所以屈尊主持童子试，完全是为了自己要招的一个特殊的门生。
此人，无疑就是况且。
练达宁知道后，也不辟谣，一个童子试毫无油水可捞，也没什么荣耀可谈，他倒是不怕有人向上峰告状。上面即便知道了，也明白他不过是书生本色，喜爱后进文人而已，不过是常见的士林嘉华。
假如是举人考试，就比较郑重了，一般都是由礼部选人，担任各省举人考试的总裁，还要报请皇上批准。担任这样的主考官，不但大有油水可捞，更是一种荣耀，还可借此招揽门生。
利益大了，就会有人铤而走险，暗箱操作败露，掉脑袋的人也不少。
至于进士会试的总裁，一般都由礼部尚书亲自担任，这种荣光谁也不肯礼让，而最后的殿试不消说，唯有皇上亲自担任总裁了。
明朝实是文人天下，重文轻武已至登峰造极的地步，凡事物极必反，等到文人集团走向腐朽，明朝也就亡了。
考试前一个月，练达宁就派人天天上门督促况且，每日都要布置文章给他作，然后亲自用朱笔批改。
经过这番强化训练，况且真还弄懂了八股文的窍门，其实就跟高考中的命题作文套路差不多，就是难度要高一些。
应举人试，有一套严格的规矩。最重要的一条是糊名，就是将考卷的名字籍贯用纸粘上，阅卷时，考官不知道是谁的卷子，以防止营私舞弊。如果有人在卷上做了特殊标记，考卷就作废了，而且还要受到处罚。
童子试规则不太严格，考生不用糊名。
况且应试后，轻取第一名，这也是预料中事，因为阅卷评定的都是练达宁。他交卷后，练达宁看过一遍，提笔写上一些赞语，当即在卷上标定了第一。
有了这个名分，况且才算真正出道。以前只是传闻，苏州城有一位神童，上了科举的正道，传闻才成为事实。很快，不但苏州府县传开了，连省城一带也有人关注此事。
考中秀才后，到官府领取秀才衣冠，算是正式踏入文人行列。从此见到知县、知府时可以平揖，不用下跪，这就是秀才的特权。倘若犯了官司，官府要审理他，先要到主管一省文人的提学御史那里申诉事由，由提学御史褫
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