天渐渐黑了下来。
渡过汴水的曹操回头寻找曹洪，心忐忑乱跳，遍寻不不见踪影后，更加悲恸不已、只觉万念俱灰。
忽然间，眼前水花翻滚，一个大脑袋从水里冒出——原来是曹洪恐盔重甲沉不得过，撇了大刀摘盔卸甲, 一猛子扎到河里凫了过来。
曹操当即跳下马来，大喜过望，一手舞动青釭剑拨打飞来的翎箭，一手拉曹洪爬上岸来：“子廉！……”
曹洪却没给曹操感动的时间，道：“兄长别啰嗦了，逃命要紧！”
曹操当时便觉……这族弟实在太煞风景，一点不懂诗人的情怀。但说出的话，又……真是金玉良言！
当下躲着箭枝丢盔弃甲，与曹洪一马双跨、落荒而逃。
直奔出三四里后，天色已然大黑，后面的追杀声才渐渐消失。二人慌不择路，径往东南逃命，渐渐又觉道路生疏。
“这是什么地方？”曹洪摩挲着湿漉漉的头发，已觉寒冷。
“我也不清楚，咱好像……迷路了。”
曹操不敢停歇，边催马边抻着脖子辨认道路：“逃命时也顾不得是哪，只记得向东逃，待天明再寻酸枣之路。”
正说话间，前面林间突然窜出十几个人影，手中都拿着刀枪弓箭。曹操当即打了个激灵——还有伏兵！
他赶忙挥鞭，欲要纵马突围，却听对面的人惊喜喊道：“是孟德，孟德还活着！……”
定睛一看，原来前方是早就逃出来的卫玆一伙人，惊喜不已：“子许！……你们也都活着，太好了！”
劫后余生的众人一番寒暄，曹操的心才安定几分, 问道：“此乃何处？”
“应当是荥阳以东，中牟以南。”卫玆也不敢确定，模糊回了一句。
见士卒们此时又冷又饿，情绪低落颓靡，曹操不由想要鼓舞一番士气，突然仰面大笑：“哈哈哈哈！……”
卫玆见状，当即不解问道：“孟德何故大笑？”
曹操以马鞭指着四周地形，道：“吾不笑别人，单笑董贼无谋，荀公达少智。此处树木丛杂，山川险峻，若是由吾用兵，预先在此伏下一军，如之奈何？”
卫玆有些懂了，但好像又没有完全道：“孟德是说，我等虽然败了，但也不算败得很彻底？”
曹操便宽慰道：“某的意思是, 吾等要从绝境中看出希望, 虽然此番吾等……”
说犹未了, 两边突然鼓声震响，火光竟天而起，惊
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