上京张南巷素有名声，其内居住的家族都有数百年的底蕴，有的甚至可以追溯到大渊建国之初。张府书房，煮好的茶水还升腾着袅袅的烟气，这个季节上京的气温还是冷的，屋内炭火燃烧的吱吱声或者细微翻滚的水声，便成了此时唯一的声响。张家家主张之栋于前朝封宰相位，如今年岁已到，即将荣退。他看了看南方来的信件，微微叹了口气，而伺候在旁的青年见他这番神情，不由开口问：
“东宫在南方大兴商道，可是有意要利用南方旧贵族的势力？”
这青年是张之栋的侄子，也是张家下一任家主。张之栋看了一眼青年，微微叹了口气。
“庆同在东宫手上，那上面牵连了多少世家的利益，他若真的想要用利益挟持氏族易如反掌。”
此事只有少数人知晓，但张之栋不得不佩服东宫这一套左右互搏玩得漂亮。既在民府一事上立威，让厉帝满意，又在钱财一道上与氏族捆绑。
“那……”
青年这番表现，显然让张之栋不甚满意，但张家小一辈中能看重用的不多，踏实之人更少，他还是耐着性子解释道：“咱们的陛下多疑又喜用制衡之术，他这一生都在与权势较量，若太子还未登位便开始笼络百姓，他便会生疑。所以这话是放出来给皇帝听的。”
“所以叔叔才未在朝堂之上反对此事？”
张之栋点了点头，张家虽为世家大族，但摄政与行商向来不会相护干涉，商行的打理由张家专门一脉处理，中庸是张家存续至今的处事原则。而如今东宫收回了粮、盐、油等国之命脉的掌控权，更要商行司放权，自然会动到不少人的利益。但这些人闹得越厉害，皇帝便会越相信太子企图用南方抑制北方的说法，才会让他放手去干。
张之栋王侯靠了靠，不由叹了一口气，“咱们这位太子殿下，厉害着啊。”
闻此，一旁的青年道：“那我们是不是也该向太子示好？”
张之栋闻此几乎要将那青年的脑袋盯穿，“糊涂！如今皇帝尚在却向东宫示好，你是想害死谁？”
张之栋不禁想，厉帝那般生性多疑却能如此能干的儿子，怎么老张家却只能出这么些个木鱼脑袋？若来年他荣退，这张家……念及此，张之栋不由默了默，不少氏族都是在后辈的无能中消弭，祖辈的荫庇终有尽时。
“通知阿御，既然东宫要重商，让他寻着机会也去看看。”虽权势难保，至少要为后辈保住三分富贵，念及此，张之栋又不由叹了口气。
安
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