分吉卜赛人己受到所在国主体民族的同化，有些人己不再讲自己的民族语言，失去了作为吉卜赛人的民族特性。也有些非吉 卜赛人由于生活所迫而加入了吉卜赛人的行列，甚至很难把这些贫苦的无业游民同吉卜赛人区别开来。由于长期同其他民族的接触，不同民族的通婚现象频频发生，第二代、第三代混血儿有时也很难说清自己的民族所属。在这种情况下如果想精确地统计出吉卜赛人的数字是很困难的。
但是，也不是说根本无法弄清吉卜赛人的人数。据英国少数民族权利协会于1975年统计，吉卜赛人的总数大约为900万，这个数字是比较可信的。在这900万吉卜赛人中，半数以上居住在欧洲各国。欧洲吉卜赛人约有 500余万，其中的 2／3又集中在欧洲东部，包括巴尔干半岛诸国。原南斯拉夫有 75万吉卜赛人，罗马尼亚有60万，西班牙的吉卜赛人和罗马尼亚一样多，匈牙利有58万，原苏联有 48万，保加利亚为44万，捷克斯洛伐克有37万，法国有 23万，其他欧洲国家的吉卜赛人数见下表：
流浪生涯
吉卜赛人在许多国家内，无论是人数上、民族特点上，还是从对其他民族所产生的影响上看，都是一个很值得重视的民族集团。然而，时至今日，他们在西方大部分国内并未得到应有的尊重。
在美国和其他西方国家，一提起吉卜赛人，人们会不约而同地想到，他们是一个流浪和“不诚实”的民族。英国诗人华兹华斯在他的作品中曾这样形容吉卜赛人：“一个化外的民族，黑头发，神秘，给人算命，喜欢穿花花绿绿的衣服，拉着小提琴，只要你扔一个铜板，他们会立即跳起舞来唱起歌。”华兹华斯笔下被严重歪曲了的吉卜赛人形象至少还牢牢地印在西方上层社会某些人的头脑中。此外，还有所谓吉卜赛人都是“骗子”、“小偷”之类的偏见和种种无稽之谈。笔者1988年在瑞士考察时曾和学术界及一般居民对此问题进行过探讨，多教人仍持有类似的偏见。即便因为生活所迫，有些吉卜赛人出现犯罪行为，也不能把整个民族都当作小偷，哪个民族中没有败类呢？
实际上，过去有关吉卜赛人的许多传说都是片面的、不准确的、错误的，吉卜赛人常为世人所误解，除了因为财和有关吉卜赛人的传说和事实往往分辨不清之外，也是因为吉卜赛人的传统风俗习惯和价值观念跟各地社会截然不同。他们入乡不随俗，在一定程度上造成了与当地社会隔离的现象。直到现在，许多生活在不同国家的吉卜赛人仍顽强地保持流浪的习
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