答道：“即使相交不深也是同朝为臣有同僚之谊，于情于理都应去探望。只是臣实在是心有余而力不足……”
“此话怎讲？”
“臣家中出了些变故，心下悲痛不已……”
“叶爱卿到底怎么了？可否与朕说来听听？”
“陛下也许知道，臣膝下无子，只有一外甥，视同己出，内人也甚是珍爱。臣的外甥又蒙陛下厚爱，屡赐衣冠，实是天降洪福。哪料到世上之事，福祸相依，臣的外甥数月前遭歹人绑架，不知音信，臣几乎花费了家中所有的银两，托人四处找寻亦未得果，如今人财两空，内人也因此生了病症卧榻不起……”叶知秋越说越悲苦。
“竟有这样的事？”
“臣这段日子里实在是心中苦闷不已，常常想果然是人有旦夕祸福不知明日命数，今日听陛下说韩统领本该封爵赏赐，却忽然中风倒地，心中生出些同病相怜之意。臣确实想去韩府探视，可是……可是……臣怕见了韩大人的模样，再想起我那不知所踪的外甥……”叶知秋说到此处，再也忍不住眼中的泪水，以袖掩面，恸哭起来。
温帝万料不到他忽然说到了苏晓尘被绑架一事，他知道叶知秋向来疼惜这个外甥且当成儿子来养，如今说不知所踪，必然不会是虚言，那么悲伤所至，在所难免。想到苏晓尘还是太子伴读且碧海之行颇有些功劳，心下也有些可惜，当即疑心渐散。
温帝本是个心思极细密的，不会几句说辞便轻易相信，然而叶知秋说到的恰好是他心里最孱弱的一点：养父。
他想到的是，父皇之于自己，自己之于李重延，都明知不是亲生骨肉，却依然用情至深。
亲生骨肉如何，螟蛉之子又如何？
温帝喃喃道：“叶爱卿，朕觉得，不管是不是亲生的孩子，只要是从小精心养大的，都和自己的骨血没有什么分别，这是人心使然。爱卿骤失亲人，心痛是必然的。若觉得辛苦，不妨……不妨告假几日好生休养，勿要因挂念而添了病灶，让朕不安。朕也会知晓各州官府，替爱卿好生访查苏晓尘的下落，可好？”
叶知秋立刻俯身跪拜，泣声道：“陛下仁慈，臣无以为报。惟有一点忠心愿为江山社稷尽绵薄之力，死而后已！”
言罢，两人皆是一脸悲怆，泪水滚落之处，尽是真情所至，这正是：
真亦假时假亦真，安能辨我为何人。
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