蓝妮小轿出了翰林院没多久，就拐入了北京城最著名的风景区什刹海畔，这里最早，是由魏嘉平二年（征北将军刘靖驻守蓟城时，命军士千人在桑乾河上修戾陵堰，开车箱渠、导高梁河水灌溉。高梁河水系下游即今什刹海一带。
后来，蒙古灭金在的宫殿毁于大火，元世祖忽必烈决定另建一座新的都城。什刹海是元大都规划设计的最基本的依据之一。
全城自北向南的中轴线是紧傍积水潭而选定的；大都城四面的城墙位置是依积水潭东南岸的距离而建的。元朝曾依托这一片水域在东岸确定了都城建设的中轴线，什刹海始成为元、明、都城规划和水系的核心。元代名海子，为一宽而长的水面，明初缩小，后逐渐形成西海﹑后海﹑前海，三海水道相通。
朱棣迁都北京后随着上游注入水量的减少，湖中大量养植莲藕，浅水处垦出稻田，填湖圈地盖房，什刹海水域面积逐渐萎缩，西海与后海之间逐渐形成陆地。这大明皇帝可受不了，为了保证皇宫充分用水，下令在德胜桥东南岸开挑一条月牙形的岔河，将西海的水直接引入前海，通过西步量桥流入北海。这样一来，前海和后海成了太液池的蓄水池，这倒也无所谓，反正天下都是皇帝的，什刹海这点水算什么。前海与后海的水位根据皇宫的需求时涨时落，银锭桥下的水常常出现由东向西流动的奇怪现象，百姓们把它叫做“水倒流”。经过不断的开发，此地环境幽静，湖水碧波，垂柳夹岸，鸟语花香，稻荷莲藕，极富诗境，吸引着不少名人雅士，并以在此定居而感到快慰。最早在此建设官邸的是元代丞相托克托。他的故居旧址在护国寺。明代最早进住什刹海畔的是明代开国元勋徐达，当年他奉命攻打元军。元兵败退大都城改为北平府，改健德门为德胜门，皇帝特赐徐达在什刹海畔建太师圃，称定国公府，徐达死后他的子孙后代被沿袭为定国公，相传十世，其府第旧址仍在，除了徐达一家外，还有大明鼎鼎的三宝太监郑和原先的府邸也就在这条街上。一时可谓人文荟萃了。
张辅早年随父参加靖难之役，累封信安伯、新城侯。后进攻并占领安南，改交址，受封英国公，予世袭诰券。此后四次平定叛乱。洪熙元年，掌中军都督府事务，进太师，位高权重，因喜欢这里的景色优雅，便在此地购买了府邸，建了庄园，如今的英国公府邸嫣然是京城最有声势的府邸，除了魏国公府外，无人足以并列。
从宣德元年，汉王引兵内乱，派枚清引他作为内因不成功后，他随皇帝出征，征讨汉王，事平之后，宣宗给他加禄米
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