猫答：“小民今天还可以做猫，一做官，猫都做不成了。”
皇帝不准，一定要猫赴任。猫说：“小民曾发誓不改变自己的节操，如果做官，那就非
要改变志向不可。否则，同僚都不能安心，所以我不敢接受您的任命啊。”
皇帝又问原故，猫答：“老鼠向来怕猫，如今天下做官的，都是一班鼠辈。如果小民去做官，他们怎能安心呢？”话音一落，彭万里率先笑了起来。
杨峥干笑了两声也不好说什么，这哪里是笑话，摆明了是骂咱们大明的官儿呢，偏生还不能说什么。
“有趣，有趣，如今这大明的官场，可不是到处都是欺压良善、占行霸市；勾结地痞、强夺人田；盛气凌人的鼠辈么，不满彭老爷子，本官来这苏州就听说苏州地方的乡宦豪富，都是权势显赫、违法害民的豪强，许多官儿来了苏州后，正经事倒是没怎么干，光顾着收田来了，就前两年，一个小小的县令就足足占了八万多亩田，你说占了便占了吧，好歹这也是朝廷的，你每年大把的收租谷、敛银子，怎么着也给点朝廷吧，可人家不给不说，还愣是拿出洪武爷定下的规矩说歪理，你们也知道，我朝规定，王府和勋贵庄田却享有优免权。一旦成为他们的庄佃，即可在其荫蔽之下，免充国家差役。一旦赋税加重了，一些走头无路的农民，甚至中小地主，为了躲避“差役苦累”，便往往“将自己田产投进王府，以希影射”或者“将子弟投献”，充当奴仆。也有因田地争讼或买卖不平而投献者，“有等军民为因两家田土争竞不明，或先买与人，价银低少，俱各朦胧献与王府。其投献之人，畏惧照例充军，却仍典立典卖文契，以为掩饰”。有的权贵为了吸引农民投献土地，有时还以低于国家税粮额征收籽粒。以致“投献者接踵”。堂堂县老爷都这么做，其余的大户豪绅，还不有样学样，相形效仿？说这苏州的官是一群鼠辈，一点都没错，他们不仅是鼠，还是一头吃朝廷好处的硕鼠！“
这番话儿让三人感到有些意外，这笑话谁都听得出是骂官儿，本以为杨峥怎么着是个官儿，这样当着面的骂，面上怎么着也有些不好看，可人家非但没有半分的不悦，反而是把苏州的官儿大骂特骂了一顿，这种举动立即让三人有些刮目相看之感。
“都说这杨大人年纪轻，却是个厉害的主儿，看来是不假！“彭万里心里嘀咕了声，此时此刻不免有些后悔自己的刚才的莽撞，可话儿已说出去了，断没有收回的道理，如今只希望这位新来的巡抚大人真的当做笑话才好。
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